[News] Une note bleue et divine...

Quand deux chantres de l'underground US se rencontrent, la chose est toujours palpitante. Mais lorsqu'il s'agit du Blu (bien que l'homme aie vu son statut en berne après quelques sorties peu exigeantes) et de Nottz (récemment faiseur de bangers pour le haut du panier ricain), on ne peut que s'asseoir et écouter.

Passé une pochette un brin ringarde mais paradoxalement tentante, Le "Gods In The Spirit" EP s'avère être une succession de tracks massifs, guerriers et épiques, totalement Boom Bap mais avant tout extrêmement efficaces qui se succèdent sans faiblir. L'ajout d'invités logiques et idoines tels que Homeboy Sandman, Aloe Blacc ou Rashad, pour ne citer qu'eux, ne fait que renforcer à l'intérêt de cette sortie, qui, par bonheur, est en écoute totale via Soundcloud et donc, ci-dessous. Pour le reste, vous pouvez toujours donner votre monnaie sur iTunes...

[Chronique] M.E.D - Classic (2011)

Genre: Hip Hop
Label: Stones Throw
Date de Sortie: Septembre 2011 (Digital) & 01 Novembre 2011 (CD)
Productions: Madlib, The Alchemist, Karriem Riggins, Georgia Ann Muldrow.
Featurings: Aloe Blacc, Talib Kweli, Oh No, Planet Asia, Kurupt, POK, Hodgy Beat.

Éternellement relayé au second plan, malgré des maxis et un premier album à l’immuable puissance, Medaphoar alias M.E.D revient enfin pour donner suite audit "Push Come To Shove" (2005), avec ce tant attendu "Classic".

Étant maintenant pratiquement le seul survivant de la branche Hip Hop de l’écurie Stones Throw, on ne peut qu’avoir des doutes quant à la qualité de cet album, qui affiche néanmoins une liste de collaborateurs et de producteurs assez intéressante. Se succèdent ainsi dernières les fourneaux, et pas forcément avec la même efficacité, son ami de longue date Madlib, qui produit prés de 10 titres en étant toujours à la limite entre la justesse et l’indécente fainéantise, le bien trop rare et pourtant irréprochable Karriem Riggins, The Alchemist, ou encore la cosmique Georgia Ann Muldrow. Idem niveau vocale, ou plusieurs guests de choix viennent croiser le fer à l’image de Talib Kweli, Aloe Blacc, Oh No ou encore Hodgy Beat.

Alors, concrètement, M.E.D assure toujours autant en bon professionnel microphonique, avec un flow souple et singulier. On se délecte ainsi de son verbe quand il s’adonne à l’éloge de la grasse verdure sur l’excellente "Medical Card", ou bien quand il loue les vertus de sa Californie bien aimée sur "Where I’m From". On appréciera également la probante réunion avec la moitié de Blackstar sur l’éponyme et nostalgique "Classic", petite perle smooth, jazzy et enfumée. De même pour la bonne pioche avec le membre de Odd Future, Hodgy Beat, sur "Outta Control", bien moite comme il faut.

Autrement, le constat global est tout de même un peu moins excitant, et on aurait tendance à s’ennuyer parfois un peu trop. Non pas que la chose soit mauvaise, mais parce qu’elle manque clairement de mordant. Dur de s’enthousiasmer outre mesure sur des titres comme "Roll Out", "War & Love" ou "Blaxican", par exemple.
Un peu à l’image de la plupart des protagonistes impliqués dans ce projet, Medaphoar, et plus globalement Stones Throw, semblent incontestablement stagner avec un Hip Hop soulfull et légèrement ronflant. Et peinent clairement à retrouver l’impact qu’ils avaient il n’y a pas si longtemps, se contentant simplement d’être plaisants mais terriblement prévisibles.

Quoiqu’il en soit, ce "Classic" est un album assez sympathique et cohérent, à défaut de plus. Et on lui préférera sans conteste son ainé.

MED - Classic feat. Talib Kweli by stonesthrow

[Clip] Là d'où je viens...

MED en compagnie d'Aloe Blacc ainsi qu'Oh No à la production, où quand la famille Stones Throw se met en branle pour satisfaire le hip hop head en mal de bon son. Ça s'appelle "Where I'm From", et c'est extrait du prochain LP de Medaphoar. Enjoy!

[News] Cul-de-sac

Les gens de Carhartt ont la plutôt sympathique idée de sortir prochainement une petite compile de Soul regroupant divers artistes estampillés Stones Throw (Mayer Hawthorne, Dam-Funk), Now Again et Soul-Cal.

En guise de première salve, c'est Aloe Blacc & The Grand Scheme qui ouvre le bal avec "The Dark End Of The Street", qui a le bon goût d'être offert à cet endroit. On en reparle, forcément.

[Clip] Cherchez la femme

"Femme Fatale" est le second single issu du très bon album "Good Things" d'Aloe Blacc. C'est aussi un cover réussi du titre de Velvet Underground. En voici la video tout en charme retro, noir & blanc. Enjoy.

[Chronique] Aloe Blacc - Good Things (2010)

Genre: Soul Vintage
Label: Stones Throw
Date de sortie: 29 Septembre 2010
Production: Truth & Soul.
Featurings: /.

Alors qu’il fit les belles heures de la scène indé californienne dans les années 2000 avec son compère Exile au sein du groupe Emanon, ou en solo avec son excellent album "Shine Through" (paru également sur Stones Throw en 2006), le chanteur et MC Aloe Blacc revient en grande pompe sur le label au lance-pierre avec un deuxième album, "Good Things".

Très orienté Soul 60/70’s, à la manière d’un certain Mayer Hawthorne, et bien aidé par un single ultra buzzé (le bien nommé "Dollar", utilisé pour le générique d’une série à succès outre-Atlantique), ce nouvel opus promet un moment de maîtrise vintage ultime.

Mais, avant d’évoquer l’aspect musical, il faut véritablement rendre justice au chanteur de L.A., qui possède un timbre de voix absolument doux, puissant et frissonnant, ainsi qu’une aisance tout à fait remarquable. Aussi à l’aise sur des compositions enjouées ("Green Lights") que sur des ballades langoureuses ("Mama Hold My Hand"), Blacc démontre ici sans détour tout son charisme. Et s'impose par conséquent clairement comme l’un des tous meilleurs chanteurs Soul à l’heure actuelle.

Tout cela aurait été bien évidement parfait si, d’un point de vue musical, les choses avaient été un peu plus folles. Soyons clair, les productions de "Good Things" (réalisées par l’équipe de Truth & Soul dont fait notamment parti l’excellent groupe New Yorkais El Michel’s Affairs) ne sont en aucun cas mauvaises, bien au contraire, mais pas franchement révolutionnaires, et parfois même sans aucun éclat. Un travail en règle dans l’esprit Staxien , parfois groovy, mais bien trop gentillet. On trouvera néanmoins notre plaisir avec un titre éponyme absolument irrésistible, authentique moment de grâce de cet LP, à n’en pas douter, ou encore avec les très classieuses ballades""Politician" et If I".

Alors, même si "Good Things" apparait ni plus ni moins comme un album sympathique, il se veut surtout être une énième et pale relecture de la Soul old school, et ne se présente donc pas vraiment comme la claque attendue. L’orientation musicale choisie étant, encore une fois, sans éclat, dans la mesure où Blacc est un artiste complet encore plus à l’aise sur des productions plus avant-gardistes. Même si ce manque de folie apparait du coup comme un bel écrin pour ce superbe chanteur, qui brille ici de mille feux. On ne pourra cependant pas non plus en vouloir à Stones Throw, visiblement décidé à conquérir les ondes via des projets plus easy listening comme celui-ci. Et on aurait cependant tort de bouder une sortie qui réserve son (petit) lot de bons moments.

[Clip] Hey Hey!

En attendant son album "Good Things" à paraitre ce mois ci, Aloe Blacc nous gratifie d'un clip léché et plutôt efficace de son titre "I Need Dollar". Enjoy!

[News] Une Bonne Chose...

Le mésestimé Aloe Blacc devrait faire un retour remarqué sur le label Stones Throw dans le courant de l'année, avec un nouvel album, intitulé "Good Things".

Ce dernier devrait, au vue du sympathique premier extrait disponible gratuitement ICI, faire la part belle à une Soul vintage et groovy. Voilà (encore...) une démarche pas spécialement originale, mais qui semble promettre malgré tout de bons moments.
Wait & Listen...