[Clip] Papiers verts

Quand Uncle Imani des Pharcyde rencontre Ta'Raach, le résultat sonore nous ramène aux grandes heures des collaborations LA/Detroit. Voici donc "Paper$$$", au traitement visuel extrêmement réussi par l'équipe de Ruffmercy... Enjoy!

[Clip] Baby Done Gone!

Décidément à l'aise derrière une caméra, Flying Lotus met en scène le nouveau clip de la déesse Erykah Badu, "Gone Baby, Don't Be Long", extrait de "New Amerykah Vol.2: Return Of the Ankh". Superbe titre par ailleurs co-produit par Ta'Raach. Enjoy!

[Chronique] Finale - A Pipe Dream & A Promise (2009]

Genre: Hip Hop from the D
Label: IM Culture
Date de sortie: 7 Avril 2009
Productions: Black Milk, J Dilla, Flying Lotus, Kev Brown, Khrysis, Nottz, Ta'Raach, Waajeed, MPhazes, Oddisee, Dimlite, V-Tech, Apollo Brown, Slimkat, Shamus, O'Flannigan.
Featurings: Invincible, Monica Blaire, Allan Barnes.

Plus le temps passe, et plus la scène de Detroit s'enrichit de nouvelles têtes. L'un de ces artistes émergeants est Finale, jeune MC talentueux découvert en 2007 avec Spier 1200 pour leur très sympathique "Develop". Pour son premier véritable album solo, on ne peut pas dire que le jeune homme fait les choses à moitié, puisqu'il a su s'entourer d'un casting de beatmakers de très haut vol pour mettre en valeur des lyrics qui le méritent bien. En route donc pour un voyage musical dans les rues crasseuses de la Motor City...

A tout seigneur, tout honneur, Black Milk produit deux tracks dont l'énorme single "Motor Music", indéniable banger et fer de lance de l'album, et le plus mitigé mais tout de même entrainant "One Man Show". On saluera la présence des trop rares Waajeed, produisant le très efficace "The Senator", et Ta'Raach, fournissant le simple mais entêtant "A Reason". On appréciera aussi les deux beats de Nottz, lui aussi bien trop rare, mais les bondissants "Jumper Cables" et "Brother's Keeper" nous rappellent à son talent. La clique Low Budget pointe aussi le bout de son nez, le surestimé Kev Brown produisant le convenu "Style" mais le sous-estimé Oddisee produisant un véritable petit bijou à l'atmosphère chaleureuse et jazzy, le morceau titre "A Pipe Dream & A Promise", où Finale est accompagné de la douce Monica Blaire au chant et du jazzman local Allan Barnes (The Blackbirds) aux cuivres.

Un album provenant de Detroit ne serait rien sans l'ombre de feu J Dilla planant dans les parages, alors il n'est pas surprenant de le retrouver dans cet opus de plusieurs manières. En effet, le légendaire beatmaker voit une de ses productions (méconnue) honorée par Finale sur le très bon "Heat", track représentatif s'il en est de ce que le MC a à donner de meilleur. Mais Jay Dee est aussi là sous la forme d'un hommage, signé par l'excellent californien Flying Lotus, "Paid Homage (R.I.P. J Dilla)", à la mélodie évocatrice et pleine de nostalgie... Toujours de Detroit, le seul autre featuring de l'album, mais pas le moindre, provient de la jeune et très "talent-tueuse" Invincible, partenaire de longue date de Finale et confirmant l'alchimie entre les deux lyricistes sur le solide "The Waiting Game" aux rythmiques vivaces conçues par Khrysis.

Mais faire la liste des beatmakers émaillant cet album serait oublier le talent de Finale qui amène bien le véritable ciment de ce très solide opus. Excellent lyriciste, charismatique, maitrisant le fond et la forme, le jeune homme s'affirme clairement ici comme la relève d'un hip hop local qui n'a jamais été en si bonne santé malgré la disparition de Dilla. Et finalement, ce "Pipe Dream & A Promise" tient toutes ses promesses et s'affirme comme le symbole d'un certain hip hop conscient qui n'oublie pas d'être (très) bien produit et s'impose (sans trop de concurrence, certes) comme l'album Hip Hop de ce début d'année, simplement.

[News] Pour l'amour du jeu!

L'arrivé imminente des J.O de Pékin aurait-elle poussée le très bon label japonais Jazzy Sport a enfin mouiller un peu le maillot? Quoiqu'il en soit, voici pour notre plus grand plaisir la suite de l'excellente compilation "Pound For Pound", sortie l'année dernière.

Au programme de ce "Jazzy Sport Top Team: Pound For Pound 2", les habituels cadors du label sont présents, comme DJ Mitsu, Gagle, Grooveman Spot, ou Jazztronik. Auquels viennent s'ajouter des nouvelles têtes à suivre de près, comme Ras-G (compère de Flying Lotus au sein du label Brainfeeder), Budamunky (qui signe ici un très bon track, "Wednesday", avec Blu et Ta'raach) ou Super Smoky Soul.

Avis aux amateurs d'import, donc, car aucune sortie officielle sur le territoire européen n'est prévue pour le moment.

[Chronique] Shawn Jackson - First Of All... (2008)

Genre: Hip Hop
Label: Tres Records
Date de sortie: 8 Juillet 2008
Producteurs: Ta'Raach, Fly Jack, Chordz, J. Rose, Mekalek, Newman, Shawn Jackson, Snowman Jack.
Featurings: Ty (Ty & Kory), Guilty Simpson, Ta'Raach, Beloved & Comel (Time Machine), Big Tone.

Ce qui est bien dans le fait de chroniquer (ou simplement d'écouter) des albums, c'est que de temps à autre, l'on tombe sur une surprise sortie de nulle part (ou presque) et qui vous refile le sourire. C'est le cas pour Shawn Jackson et son " First Of All..."! Originaire de Los Angeles, soldat de l'underground (collaborations avec Frank N Dank, People Under The Stairs ou The Procussions), ce MC talentueux nous arrive donc sans coup férir sous les spotlights, qui plus est intelligemment accompagné.

En effet, monsieur Jackson a pioché avec soin et goput dans l'underground afin de tout d'abord bénéficier de beats de qualité, qui raviront les amateurs déçus de sonorités boom bap léchées. Des ambiances qui rappelleront parfois Foreign Exchange, parfois le son de Detroit, parfois celui de Philadelphie, mais au final une identité propre, notamment grâce à Shawn Jackson lui-même qui possède une voix claire et identifiable à la première écoute ainsi qu'un flow solide et plaisant.

Quand il est en plus accompagné de cadors tel Guilty Simpson sur l'efficace et lancinant "Strategies" ou du trop rare chanteur Ty (du duo Ty & Kory) sur les bons "Soopafly" ou "Go There With You", on ne saurait bouder notre plaisir. N'oublions pas non plus le frais "Maan Up" où il est escorté de Ta'Raach et Big Tone et le single "Feelin' Jack" qui remplit son contrat sans souci, nous rappellant parfois Hezekiah dans la démarche.

En somme, on tient là un album artistiquement cohérent, à la couleur musicale affirmée et efficace où le boom bap bien produit vient se mêler à la rondeur de la basse sans jamais heurter l'oreille par péché d'orgueil ou par lassitude. On alterne ici astucieusement morceaux enlevés et énérgiques avec tracks plus intimistes et reposant, le tout suivant un fil rouge, Shawn Jackson lui-même, menant sa barque avec une réelle efficacité et une bonne humeur non-feinte. Le MC possède une bonne écriture, varie ses thématiques et sait rapper. Nuff said!

Et si l'album ne sera pas celui de l'année, il est tout de même bienvenu en ces temps de vaches maigres et saura indéniablement trouver son public. Quoiqu'il en soit, gardons tous un oeil sur Shawn Jackson, il est un peu le successeur des Hezekiah ou autres Dave Ghetto...

[Chronique] C.R.A.C. Knuckles (Ta'Raach & Blu) - The Piece Talks (2008)

Après le très sympathique Caltroit, voici encore une preuve de l'amour que se portent les scènes Hip Hop de L.A. et Detroit. Quand le MC Blu (remarqué sur ces bons projets avec Exile) et le beatmaker/MC Ta'Raach (un feutré et sensuel "The Fevers" sorti l'an dernier, une prod' réussie sur le dernier Badu) décident de collaborer sur tout un disque, ça donne le groupe C.R.A.C. Knuckles, et ça vient vous flatter l'ouïe juste comme il faut.

Forts d'un bon buzz underground chacun de leur côté, Blu & Ta'Raach démontre une complémentarité réelle et plaisante sur cette cinquantaine de minutes qu'offre "The Piece Talks". Ambiance smooth et groovy à souhait, les deux MC's posent de ci de là leurs flows laidback et leur voix facilement identifiables sur des morceaux qui ne respectent pas les formats et les carcans pré-établis. Allant d'une seule minute à presque cinq, les tracks de C.R.A.C. sont avant tout efficaces, même si l'on regrette parfois que certains ne durent pas plus longtemps.

L'album est aussi doté de ces interludes qui faisaient le charme des LP's hip hop des années 90, mais du coup, l'album est musicalement assez court et passe rapidement. Non sans plaisir, plusieurs morceaux étant même de très bonne facture, comme l'entraînant "Love Don't", le dangereux "Crachause" qui montre encore un fois le talent de Ta'Raach, le "peterockien" "Respect" ou encore l'excellent et déjanté "Bullet Through Me" featuring Shawn Jackson. Finalement, les deux hommes nous font traverser, par petites touches, un vaste spectre de ce qu'est et était la black music des trois dernières décennies. Et le voyage est en tout cas loin d'être déplaisant, même si l'on ne tient pas là le projet de l'année, ni le plus original.

Mais la vibe est là, cette réunion de deux artistes clairement kiffants est plus que bienvenue, et l'on aurait tort de bouder ce genre de projet! On attend donc la suite avec impatience pour les deux hommes, en duo comme en solo. A noter pour les plus impatients que plusieurs morceaux sont en téléchargement sur le Myspace de Ta'Raach, l'album sortant le 22 Avril.