[News] Meurtre Premier

Et c'est avec un plaisir non feint que nous accueillons la sortie de la nouvelle tape de Pusha T, j'ai nommé "Wrath Of Caine", tout un programme... Désormais All-Star confirmé chez G.O.O.D. Music, la moitié de Clipse s'autorise une release qui bien que gratuite a tous les atours d'un véritable petit album, il suffit de jeter un oeil au tracklisting.

En effet, si l'on retrouve seulement le corpulent Rick Ross, Wale ou encore French Montana parmi les feats vocaux, la liste des beatmakers est pour le moins carrossée. Kanye West, Harry Fraud, Illmind, Jake One, B!nk et logiquement The Neptunes sont donc de la partie pour habiller le flow toujours aussi affûté du Virginien, faisant ainsi de cette sortie un must download de ce début d'année.

Download: Pusha T "Wrath Of Caine"

[News] Rêve américain

Le premier album officiel de Stalley est attendu comme le loup blanc par un grand nombre de Hip Hop heads de par le monde. Prévu pour le 30 Mars prochain, "Savage Journey To The American Dream" risque de faire grand bruit tant le MC de Columbus n'a jamais réellement déçu jusqu'ici.

C'est donc avec un entrain certain que nous accueillons ce premier extrait, "Everything New", où le barbu a eu le bon goût de faire appel au bien trop rare et talentueux Chad Hugo des Neptunes. La suite, bientôt.

[Chronique] Wale - Attention Deficit (2009)

Genre: Hip Hop
Label: Interscope
Date de sortie: 10 Novembre 2009
Productions: Mark Ronson, Cool & Dre, Best Kept Secret, The Neptunes, David Andrew Sitek, Deijon, Syience, The Sleepwalkers, DJ Green Lantern.
Featurings: Bun B, Gucci Mane, Pharrell, Jazmine Sullivan, Chrisette Michelle, Lady Gaga, K'Naan, Marsha Ambrosius, Melanie Fiona, J.Cole.

Mois après mois, la nouvelle scène Hip Hop US s'installe confortablement dans le paysage en délivrant des premiers albums de fort bonne facture et prouvant que les cuvées rookie des deux dernières années ont rarement été aussi bonnes (Kidz In The Hall, The Knux, Kid Cudi, Asher Roth, ...). Attendu depuis un certain temps déjà, le jeune et talentueux Wale, que la majorité aura découvert sur le dernier album de The Roots, déboule donc avec "Attention Deficit", un LP qui sur le papier s'annonce ouvertement mainstream, voyons ce qu'il en est concrètement.

Tout d'abord, il s'agit de bien situer à quel type de MC nous avons affaire ici. Car si Wale peut faire penser à un croisement entre Lupe Fiasco et Black Thought (on a vu pire...), il faut surtout noter que le jeune MC est un véritable all-around player autant capable de se frotter à un boom bap lourd et crasseux qu'à un son de Justice (cf. son "W.A.L.E.D.A.N.C.E."). C'est donc avec une légère déception que l'on découvrira un opus sans réelle prise de risques, mais lorgnant plutôt vers un large public et une certaine facilité d'écoute, comme le laissait présager le tracklisting.

Alors, attention, ce constat n'empêche pas trouver quelques tracks fort sympathiques, même si nous n'avons de toute évidence pas affaire ici à la tuerie attendue. On retiendra notamment "Mirrors" avec le frais et mesestimé Bun B, "Let It Loose", single remuant signé The Neptunes (et avec Pharrell au micro, comme d'accoutumée) ou encore le très agréable et berçant "Diary" en compagnie de Marsha Ambrosius (où The Sleepwalkers samplent la B.O. d'Amélie Poulain), trois morceaux qui se démarquent d'entrée, mais dont la recette reste simple et sans réelle surprise, encore une fois.

On retrouvera aussi la versatilité vocale de Wale sur des tracks comme le très Kudi-esque "90210" (production de Mark Ronson) ou encore "Contemplate" (avec Syience aux manettes). Un goût pour l'écclectisme qu'on retrouve aussi sur le très rythmé et cuivré "TV In The Radio" featuring K'Naan, qui a le mérite de proposer une vibe un peu différente et un brin old school. D'autres tracks plus classiques se laissent éouter sans toutefois nous emporter, à l'instar de "Prescription" ou "Shades" (en compagnie de Chrisette Michelle), tous deux produits par Best Kept Secret.

Par contre, on passera rapidement sur le très convenu et mainstream "World Tour" (avec Jazmine Sullivan) et le pseudo-hipsterisant "Chillin" avec l'insondable Lady Gaga, deux tracks où les synthés bien pourris de Cool & Dre officient sans vergogne et surtout sans goût. Même constat pour le fade et formaté "Pretty Girls" visité entre autres par Gucci Mane, qui offre exactement ce genre de titre bruyant et inutile qu'on entend partout et qui donne une envie de fuite irrépressible à nos oreilles...

Si Wale est loin de manquer de talent derrière un micro, il a un réel besoin de direction artistique. Mark Ronson, producteur exécutif du projet, n'est sans doute pas la bonne personne pour guider le MC et l'on se prend facilement à rêver de ce qu'un ?uestlove aurait pu apporter dans ce cadre. Mais toujours est-il qu'aujourd'hui cet "Attention Deficit" est une déception qui fait perdre quelques places à son auteur dans la "course" pour être le MC de l'avenir.

[Clip] Rappel

Pusha T et Malice ont cette formule imparable qui rend tout le monde (ou presque) d'accord. La preuve en est encore faite avec ce "Popular Demand (Popeyes)", où les deux trublions de Virginie sont accompagnés du désormais rare Cam'Ron, qui en profite pour faire un peu sous comeback sous les spotlights. En attendant l'album... Enjoy!

[Clip] Good music

Un peu de son ensoleillé par ces temps grisonnants nous fera le plus grand bien! Ainsi donc, les Clipse, de retour pour leur prochain album, s'allient à l'ours de Floride, j'ai nommé Rick Ross, pour un "I'm Good (Remix)" évidemment produit par The Neptunes! Enjoy...

[Chronique] Jay-Z - The Blueprint 3 (2009)

Genre: Hip Hop mainstream
Label: Roc Nation/Atlantic
Date de sortie: 11 Septembre 2009
Productions: Kanye West, No.I.D., Timbaland, The Neptunes, Swizz Beatz, Al Shux, The Incredibles.
Featurings: Kanye West, Kid Cudi, Drake, Young Jeezy, Alicia Keys, Pharrell Williams, Rihanna, Swizz Beatz, Mr. Hudson, Luke Steele, J. Cole.

Jamais deux sans trois, tel semble être le credo de Shawn Carter, puisqu'il en est avec "The Blueprint 3" à sa deuxième trilogie discographique officielle. L'homme, à la fois businessman émérite et artiste visionnaire, sait indéniablement s'entourer (talent qui semble faire défaut à son rival de longue date Nas) et a donc une nouvelle fois confié les rênes ce ce troisième volet au toujours très à la pointe Kanye West et à son mentor No.I.D., qu'on n'avait pas revu sur le devant de la scène depuis son Black Album à lui sorti en 1997. Cet album attise donc la curiosité des vieux briscards du son comme des jeunes hipsters en quête de son frais. Voyons ce qu'il en est...

Tout d'abord, Jigga nous livre un album résolument moderne et actuel, totalement mainstream, mais parfaitement maitrisé artistiquement, ce qui n'est pas rien de nos jours. Evidemment, le cinglant "D.O.A." avait donné le ton d'emblée, devenant même l'un des bangers de l'année instantanément. "Run This Town" avait par la suite envoyé la seconde salve, plus axée grand public, mais pas moins efficace cependant. Rien à dire, le duo de beatmakers de Chicago fait son office de belle manière. Les très efficaces "A Star A Born", "Thank You" et "What We Talkin' About" sont aussi là pour le prouver.

Mais Kanye West n'est pas en reste en solo, puisqu'il vient produire quelques bombes dont il a le secret. Pêle-Mêle, le très sympathique "Already Home" visité par son brillant protégé Kid Cudi, l'énorme et hypnotique "Hate" featuring Kanye lui-même qui résume à lui tout seul la longueur d'avance qu'ont les deux hommes sur le reste du rap game dans leur créneau ou encore l'ultra pop et un brin complaisant "Forever Young" avec Mr. Hudson au refrain. A croire que Jay-Z aime piquer ses invités au "Louis Vuitton Don"...

Mais l'écrin sonore de cet opus ne provient pas que de Chi City, puisque quelques autres producteurs habituels de Jay Hova font acte de présence. Tout d'abord, présent sur trois tracks, Timbaland a conçu le remuant et efficace "Off That", où Jigga partage le mic avec Drake (autre poulain de Kanye, décidemment). Timbo a aussi forgé le spatial et posé "Venus VS Mars", traitant astucieusement de l'éternelle rivalité homme/femme. Mais le beatmaker du Sud se fait moins inspiré sur "Reminder" au refrain agaçant et que le flow toujours affuté de Mr. Carter ne vient pas sauver.

Le toujours remuant Swizz Beatz, quand à lui, est responsable du très club mais pas forcément convaincant et un peu saoulant "On The Next One", passons. On appréciera la présence des Neptunes sur le très bon, doux et cuivré "So Ambitious" que Pharrell vient bénir de sa science du refrain. Sans nul doute un des temps fort de cet album qui en recèle plus d'un sans être toutefois une collection de bangers. On passera d'ailleurs sur les mitigés et parfois agaçants "Empire State of Mind" (avec Alicia Keys) et "Real as It Gets" (doté d'un refrain lourdingue et du pas génial Young Jeezy).

En somme, Jay-Z n'a pas pondu le chef d'oeuvre attendu et dont il aurait largement pu être l'auteur, mais nous a livré un album foncièrement grand public et popisant, bien que parsemé de quelques pépites imparables et addictives. Sur le strict plan du MCing, le Brooklynite est et reste dans l'élite mondiale, toujours aussi charismatique et doué derrière un micro, tant textuellement que flowistiquement, mais, avouons-le, ce n'est pas une surprise. On aurait peut-être aimé que quelques tracks certes déjà connus ("Brooklyn Go Hard", "Jockin' Jay-Z" ou encore "Can't Cheat Death") soient inclus dans le tracklist, et auraient sans doute pu faire de ce bon album un classique. On en reparle au prochain volume?

[Clip] So far, so good

Voilà enfin la nouvelle vidéo des Clipse, accompagnés de Pharrell Williams à la prod' et au micro. Le morceau s'appelle "I'm Good" et s'avère frais, léger et festif, idéal en cette période estivale, en attendant "‘Til the Casket Drops", leur prochain LP... Enjoy!

[News] Missile sol-air

Après un succès non-démenti, revoici le fort sympathique Kenna, annonçant un nouvel album pour le mois de Septembre! "Land 2 Air Chronicles". Il s'agira d'une interprétation de l'oeuvre de Ralph Waldo Emerson "Self-Reliance", et pour l'occasion, l'artiste s'est entouré des très bons Chad Hugo et RJD2!

Bref, voilà une nouvelle qui donne clairement envie d'en entendre plus, et ce que pouvez faire de suite en visionnant ce petit teaser qui fait frétiller les oreilles! On vous tient au courant de la suite!

[Clip] Deal, pas deal?

Les Clipse sont bel et bien de retour au front, avec leur album "Till The Casket Drops" prévu pour Septembre prochain. Grande première, ils ont fait appel à d'autres beatmakers que The Neptunes, comme sur ce premier single "Kinda Like A Big Deal", où Kanye West vient mettre la main à la pâte! Enjoy...

[Chronique] Common - Universal Mind Control (2008)

Genre: Hip Hop
Label: G.O.O.D. Music
Date de sortie: 9 Décembre 2008
Productions: The Neptunes, Mr. DJ.
Featurings: Pharrell, Kanye West, Cee-Lo, Muhsinah, Martina Topley-Bird, Chester French.

Chaque album de Common est toujours attendu par la communauté avec une certaine curiosité. Auteur de deux classiques rayonnants ("Like Water ..." et "Electric Circus"), l'homme a par la suite déçu une partie de ses fans avec "Be" et "Finding Forever", ses deux précédents albums estampillés G.O.O.D. Music, malgré une qualité pourtant bien présente. Le voilà donc de retour avec un peu de retard, ce "Universal Mind Control" aurait du en effet sortir cet été et s'intituler "Invincible Summer", détail qui n'est pas anodin...

Après une rapide introduction en français (s'il vous plait!), l'album démarre sur les chapeaux de roue avec le totalement déchainé "Universal Mind Control" qui nous exhorte à danser en nous rappellant les sonorités inoubliables prodiguées par Afrika Bambaataa en son temps. Posons nous ensuite avec le laidback "Punch Drunk Love" visité au refrain par le "patron" Kanye West. En deux tracks, on peut déjà saisir la vaste palette que vont offrir The Neptunes à Common pour s'exprimer et sortir un album bien différent de ce qu'il a déjà fait. La preuve en est aussi de l'entrainant et ensoleillé "Make My Day", produit cette fois-ci par Mr. DJ (que l'on connait pour ses prods sur "Stankonia" d'Outkast), avec le sémillant Cee-Lo dont le refrain vous reste dans la tête pour la journée! Voilà un track léger et efficace comme on les aime!

Common brise aussi son image de MC "trop" conscient avec "Sex 4 Suga", hit totalement Neptunien s'il en est. "Announcement", autre single, vient ensuite abreuver nos oreilles de cette vibe signée Pharrell et Chad Hugo (le premier venant livrer un très bon couplet). Une fois de plus, l'équipe rassemblée sur ce projet fait mouche et remplit sa mission de faire bouger et danser. Mais la mission ne serait pas totalement effectuée sans un banger massif et immédiat, et le terrible "Gladiator" vient de facto briser les nuques en règle! Pharrell produit ici un son dont la rythmique rappelle un bon vieux Wu-Tang mais avec sa patte bien identifiable, ouch! Du Common façon egotrip sur ce genre de beat, on redemande plus souvent!

"Changes" vient ensuite réconcilier ceux qui déjà s'en allaient, brusqués dans leurs habitudes par la tonalité dansante et un brin electronique de l'album. En effet, Mr. DJ revient fournir un son doux et envoutant, portée par la non moins douce Muhsinah (qui décidemment se fait doucement un nom), pour un track qui se veut hommage à Barack Obama (mouais...). Ne vous endormez pas, car l'excellent "Inhale", l'un des meilleurs tracks de l'album, arrive et dévoile une facette de plus de ce dynamic duo qu'est la paire Common/Pharrell et à quel point l'alchimie entre les deux hommes est bien réelle (n'oublions tout de même l'indispensable Chad Hugo.

Lonnie Lynn continue d'explorer, et celà aboutit à ce potentiel single qu'est "What A World" oscillant entre rap, rock et funk, où il délivre un flow très old school mais si adéquat. On est ici proche de la recette NERD, mais celà serait oublier la présence vocale et à la guitare des Chester French (D.A. Wallach et Max Drummey) le groupe pop/rock produit par ... Pharrell. En tout cas, vu l'efficacité de la formule, on en redemande tellement nos pieds gesticulent encore... On finira ensuite sur le très bon et aérien "Everywhere", habité par la voix celeste de Martina Topley-Bird qui occupe bien ce troisième et dernier beat venant de Mr. DJ. Et c'est ainsi que se cloture un opus bien court mais sans temps mort ni plages inutiles.

Il s'agit donc là d'une véritable réussite dans la manière dont Common a négocié ce virage, pas forcément évident à première vue. En effet, Common a réussi son pari, celui de faire danser les gens, chose qu'il n'avait jamais totalement faite auparavant. Seul bémol, la sortie du disque aux abords d'un hiver s'annoncant glacial alors qu'il aurait sans doute plus eu de sens s'il était sorti en période estivale. Quoiqu'il en soit, "Universal Mind Control" reste un opus solide, certes pas comparable aux jalons que sont ses LPs estampillés Soulquarians, mais dont l'efficacité immédiate n'est pas en remettre en cause. "This is that new shit. Keep tearing ya mind! / That Universal Mind Control, now move your behind! / You know you like it, it's calling your name.! / Nigga, this is that new shit and it don't feel the same!"

[Clip] Dessine-moi un MC...

Un album qui prend du retard, mais un premier clip arrive pour lancer la machine "Invincible Summer" (Fall?). Le charismatique Common, en compagnie du toujours sémillant Pharrell (au micro et à la production), nous propose donc "Announcement" (même si l'on aurait préféré "U.M.C."...), une vidéo fraîche et soignée comme on les aime! Enjoy...

[News] Electronic Circus

Quelques nouvelles infos viennent de tomber concernant le nouvel album de Common, "Invincible Summer". Si nous savions qu'il sera produit par les Neptunes et Mr. DJ (beatmaker d'Outkast), nous en apprenons aujourd'hui un peu plus sur les featurings de cet opus.

En effet, le MC de Chicago a fait appel à Cee-Lo, à Chester French (le groupe pop des Neptunes) et aussi à la chanteuse Santogold, dont il avoue être un fan. Au vu de tous ces noms, on peut résolument s'attendre à un album pop et futuriste, avec des sonorités electro et ensoleillées.

Quoiqu'il en soit, première impression fin Mai, avec la sortie du single "Universal Mind Control (U.M.C.)"...

[News] Un été hors du commun...

Quelques news fraîches concernant Common. Alors qu'on attendait un album intitulé "The Believer" produit par Kanye West, ou encore "The Standard" en duo avec Q-Tip, c'est tout à fait autre chose que le MC de Chicago s'apprête à nous livrer cet été.

Pris d'une envie subite de sons frais, fun et dansants, voilà qu'il nous annonce un opus titré "Invincible Summer", en majorité produit par The Neptunes, auxquels on additionnera la présence surprenante de Mr.DJ, qui a entre autre produit "B.O.B" et "Ms. Jackson" pour Outkast. A priori, pas de Mr. West à l'horizon pour le moment, mais Common étant sur G.O.O.D. Music, le MC/beatmaker devrait quand même pointer le bout de ses sneakers du façon ou d'une autre.

Quoiqu'il en soit, on s'attend d'ors et déjà à quelques tracks orientés club, domaine encore peu exploité par l'artiste, même si l'on se souvient d'un très réussi mais méconnu "So Cool" produit par Sa-Ra. En tout cas, les derniers backpackers intégristes et fans de Common risquent de définitivement lui tourner le sac à dos, mais à Stereotree, on est plutôt excité par cette annonce qui risque de montrer le MC sous un nouveau jour. Bref, wait & see...