[News] Discothèque

Le discret beatmaker Mark Ronson (Amy Winehouse, Lily Allen, Christina Aguilera, ...) sort de l'ombre, pour un troisième album carrossé intitulé "Record Collection", où il se fait accompagné de ce qu'il nomme The Business Intl.

Et quelle compagnie, puisque nos oreilles auront la bonne surprise d'entendre Q-Tip, D'Angelo, Theophilius London, Ghostface Killah, Wiley ou encore Boy George (!), parmi tant d'autres... Cet opus sort le 27 Septembre prochain et devrait en étonner plus d'un!

[Clip] Gentille alouette

Décidément, l'esthétique 80's n'en finit plus d'envahir les visuels et vidéos des artistes, mais l'on ne peut s'en plaindre lorsque c'est fait avec goût! Exemple, quand Mark Ronson invite Q-Tip et MNDR pour un remuant et totalement barré "Bang Bang Bang"! Enjoy...

[Chronique] Wale - Attention Deficit (2009)

Genre: Hip Hop
Label: Interscope
Date de sortie: 10 Novembre 2009
Productions: Mark Ronson, Cool & Dre, Best Kept Secret, The Neptunes, David Andrew Sitek, Deijon, Syience, The Sleepwalkers, DJ Green Lantern.
Featurings: Bun B, Gucci Mane, Pharrell, Jazmine Sullivan, Chrisette Michelle, Lady Gaga, K'Naan, Marsha Ambrosius, Melanie Fiona, J.Cole.

Mois après mois, la nouvelle scène Hip Hop US s'installe confortablement dans le paysage en délivrant des premiers albums de fort bonne facture et prouvant que les cuvées rookie des deux dernières années ont rarement été aussi bonnes (Kidz In The Hall, The Knux, Kid Cudi, Asher Roth, ...). Attendu depuis un certain temps déjà, le jeune et talentueux Wale, que la majorité aura découvert sur le dernier album de The Roots, déboule donc avec "Attention Deficit", un LP qui sur le papier s'annonce ouvertement mainstream, voyons ce qu'il en est concrètement.

Tout d'abord, il s'agit de bien situer à quel type de MC nous avons affaire ici. Car si Wale peut faire penser à un croisement entre Lupe Fiasco et Black Thought (on a vu pire...), il faut surtout noter que le jeune MC est un véritable all-around player autant capable de se frotter à un boom bap lourd et crasseux qu'à un son de Justice (cf. son "W.A.L.E.D.A.N.C.E."). C'est donc avec une légère déception que l'on découvrira un opus sans réelle prise de risques, mais lorgnant plutôt vers un large public et une certaine facilité d'écoute, comme le laissait présager le tracklisting.

Alors, attention, ce constat n'empêche pas trouver quelques tracks fort sympathiques, même si nous n'avons de toute évidence pas affaire ici à la tuerie attendue. On retiendra notamment "Mirrors" avec le frais et mesestimé Bun B, "Let It Loose", single remuant signé The Neptunes (et avec Pharrell au micro, comme d'accoutumée) ou encore le très agréable et berçant "Diary" en compagnie de Marsha Ambrosius (où The Sleepwalkers samplent la B.O. d'Amélie Poulain), trois morceaux qui se démarquent d'entrée, mais dont la recette reste simple et sans réelle surprise, encore une fois.

On retrouvera aussi la versatilité vocale de Wale sur des tracks comme le très Kudi-esque "90210" (production de Mark Ronson) ou encore "Contemplate" (avec Syience aux manettes). Un goût pour l'écclectisme qu'on retrouve aussi sur le très rythmé et cuivré "TV In The Radio" featuring K'Naan, qui a le mérite de proposer une vibe un peu différente et un brin old school. D'autres tracks plus classiques se laissent éouter sans toutefois nous emporter, à l'instar de "Prescription" ou "Shades" (en compagnie de Chrisette Michelle), tous deux produits par Best Kept Secret.

Par contre, on passera rapidement sur le très convenu et mainstream "World Tour" (avec Jazmine Sullivan) et le pseudo-hipsterisant "Chillin" avec l'insondable Lady Gaga, deux tracks où les synthés bien pourris de Cool & Dre officient sans vergogne et surtout sans goût. Même constat pour le fade et formaté "Pretty Girls" visité entre autres par Gucci Mane, qui offre exactement ce genre de titre bruyant et inutile qu'on entend partout et qui donne une envie de fuite irrépressible à nos oreilles...

Si Wale est loin de manquer de talent derrière un micro, il a un réel besoin de direction artistique. Mark Ronson, producteur exécutif du projet, n'est sans doute pas la bonne personne pour guider le MC et l'on se prend facilement à rêver de ce qu'un ?uestlove aurait pu apporter dans ce cadre. Mais toujours est-il qu'aujourd'hui cet "Attention Deficit" est une déception qui fait perdre quelques places à son auteur dans la "course" pour être le MC de l'avenir.

[Chronique] Q-Tip - The Renaissance (2008)

Genre: Hip Hop aventureux
Label: Universal Motown
Date de sortie: 4 Novembre 2008
Productions: Q-Tip, Mark Ronson, J Dilla.
Featurings: D'Angelo, Amanda Diva, Norah Jones, Raphael Saadiq.

Nous aurions pu croire que les années 2000 étaient synonymes de malédiction pour l'ancien membre d'A Tribe Called Quest. En effet, depuis le sous-estimé "Amplified" sorti il y a dix années de celà, l'homme a la voix nasale a pour le moins galéré afin de sortir son deuxième opus. Passons les désormais bien connues tribulations qui empêchèrent la sortie de l'excellent "Kamaal The Abstract", et la perpétuelle repoussée qu'a subi "The Renaissance", il est temps de maintenant juger sur pièce l'oeuvre de l'un des MC les plus importants de cette culture.

Et même si la plupart des tracks étaient connus des fouineurs virtuels que nous sommes tous un peu, "The Renaissance" est une réelle pièce maitresse. "Johnny Is Dead" place d'emblée le niveau et l'ambiance avec ses guitares entrainantes et ce refrain chanté totalement imparable, le flow est affuté, charismatique et la rythmique pourtant simple vous ferait groover un régiment... S'en suit des plages de facture plus habituelle comme "Won't Trade" qui nous rappellera aux beaux jours des Native Tongues, transition parfaite pour nous amener sur le joyeux "Gettin' Up", single simple et imparable où "The Abstract"ramène le statut de MC a sa quintescence, comme tout au long de cet album, dont il tient les rennes d'une main de maître. En effet, les seuls featurings sur ce disque sont ceux de chanteurs ou chanteuses, ne venant pas interférer avec le MC mais bien apporter leur touche.

On écoutera donc avec une réelle délectation le bien trop rare D'Angelo venant bénir "Believe" dans une ambiance totalement Soulquarian. On s'emerveillera de la voix divine de Norah Jones qui colle à la perfection aux slaps de "Life Is Better". On appréciera à sa juste valeur la combinaison pacifiste avec Raphael Saadiq sur l'engagé mais si doux "We Fight/We Love". Et l'on découvrira un peu plus la jeune Amanda Diva sur un "Manwomanboogie" tout droit sorti d'"Amplified"... Et comment ne pas être totalement convaincu par une ultime alliance de The Ummah, quand J Dilla se rappelle à nous en venant produire l'extatique "Move" (et son sample des Jackson Five), banger s'il en est de cet opus sans faille.

Car oui, Q-Tip signe bel et bien là un des meilleurs albums de rap de cette année et peut-être même plus, et réussit le tour de force d'être à la fois dans la digestion de vingt longues années de boom bap et en même temps dans une ouverture significative vers l'avenir de cette musique, où justement la musicalité reprend sa place, mais jamais au détriment du beat ni du MC. Car rappellons-le, Q-Tip est bien cette homme à deux faces entrevu sur tout le livret, à la fois MC et beatmaker, et ayant marqué l'histoire des deux manières. Ce qu'il fait aujourd'hui une nouvelle fois. Merci d'avoir insisté.

[Chronique] Estelle - Shine (2008)

Genre: R'n'B
Label: Homeschool Records
Date de sortie: 06 Mai 2008
Productions: Will.I.Am, Wyclef Jean, Jerry "Wonda" Duplesis, Keezo Kane, Mark Ronson, Supa Dups, Johnny Douglas, Steve Mckie, Tom Craskey, Jack Splash, Swizz Beatz.
Featurings: John Legend, Kanye West, Cee-Lo, Kardinal Offishall.


Rien de tel pour préparer votre été qu’une bonne dose de musique soleilleuse. Et pour dorer aimablement vos tympans, le jeune chanteuse Estelle nous propose son nouvel album, "Shine", sur le label de John Legend, Homeschool Records.

Sans entrer dans les détails, on peut dire, dans un premier temps, qu’à l’aide d’une voix délicate et charmeuse et d’une équipe de beatmakers musclés, la belle propose un parfait compromis entre une musique R’n’B accessible et éclectique, mais néanmoins raffinée.

Will.I.Am annonce la couleur d’entrée, en produisant l’excellente et massive "Wait A Minute" (reprenant d’ailleurs le sample de Les McCann déjà usé sur les "10 Crack Commandments" de Biggie), où Estelle enchaîne chant et rap avec brio. Le leader des Black Eyed Peas persiste et signe avec le single foutrement tubesque "American Boy" (l’auditeur averti remarquera que le beat était déjà présent sur son album "Songs About Girls", sous le nom de "Impatient") en compagnie de Kanye West, dont la fraicheur rappellerait presque le groove des anciens Jamiroquai.

L’album propose ainsi des ambiances variées, mais toujours très soignées. Comme, par exemple, "Magnificent" (produite par le remarqué Mark Ronson) aux ensoleillées sonorités jamaïquaines et visité par le canadien Kardinal Offishall amenant ses vibes dancehall, ou encore la smooth et envoutante "Back In Love", où Estelle finit de nous convaincre qu’elle possède une vrai voix, légère et gracieuse, capable d’accompagner différents styles musicaux avec panache. On retrouve également John Legend, pour un featuring digne de ce nom, sur "You Are", où les deux tourtereaux font preuve d’une belle alchimie, sur une production classique mais diablement efficace. Le fougueux Cee-Lo et le talentueux Jack Splash des Plantlife viennent également gratifier nos oreilles avec la brillante et chique "Pretty Please", à la bonne humeur totalement contagieuse.

Tout sied donc à la jeune femme, et "Shine" est au final un album très carrossé aux sonorités distinguées, à la fois sobres et très efficaces, trendy et facile d’accès, et constitue indéniablement un des meilleurs album du genre depuis longtemps. Alors, oubliez l’auto bronzant, et laissez donc Estelle éclairer votre été.