[News] Le combat continue...

Premier extrait de "PTSD", prochain projet de l'inébranlable MC du Queens Pharoahe Monch. Ce "Damage" conclut la trilogie commencé en 2007 ayant pour thème la Balle et qui vise a sensibiliser ces co-citoyens du danger de la prolifération des armes.

On y retrouve tous les ingrédients des derniers albums de Monch, les instrues portées par des samples de Soul et un flow aux intonations plus poussées. Le tout est produit par Lee Stone.

En attendant l'album prevu pour bientôt, et en espérant un premier clip, voir un mini film, aussi bien foutu que ses prédécesseurs.

[News] Relooking

Après son travail sur Gainsbourg et quelques apparitions de ci de là, le beatmaker parisien Saneyes nous revient avec un sympathique maxi de remixes sobrement nommé "Versions".

Quatre tracks sont donc disponibles, et ce gratuitement, revisitant pêle-mêle Notorious B.I.G., Pharaohe Monch, Jesse Boykins III ou encore le français Mr JL. De quoi convenir à tout le monde, en attendant peut-être un plus gros projet... En attendant, ça se passe via le Bandcamp du monsieur!

Download/Listen : Saneyes - Versions (Remix)

[Clip] Descente de police

Le 22 Mars prochain sortira le nouvel et troisième album solo de Pharaohe Monch, "W.A.R. (We Are Renegades)". En guise de prélude, le MC nous envoie ce "Clap (One Day)", véritable court-métrage à la hauteur de son talent. Enjoy!

[Chronique] Cris Prolific - Art / Money Vol.1 (2010)

Genre: Hip Hop
Label: 45 Scientific
Date de sortie: Novembre 2010
Production: Cris Prolific
Featurings: Kev Brown, Roddy Rod, Black Milk, Wildchild, Ta'Raach, Ursula Rucker, K Banger, Illa J, Large Professor, Ayo, MED, Hi Fi, Ali, Capadonna, Phat Kat, Guilty Simpson, Baatin, Rep Life, Stacy Epps, Mr. Complex, Pharoahe Monch.




Véritable précurseur hexagonal du beat jaydeesque et aventurier grâce à deux maxis très avant-gardistes, "People" (sorti sur l’éminent label Versatile en 2004) et "Worlwide" (2007), Cris Prolific a su par la suite se faire ardemment désirer jusqu'à tombé dans l'oubli. Son premier album étant attendu depuis maintenant plus de trois ans.

Voici enfin venir ledit objet devenue une authentique arlésienne, "Art / Money Vol. 1", qui voit le jour sur le label 45 Scientific, choix au final plus ou moins surprenant (l’homme ayant produit des artistes comme Hi-Fi). Outre le relatif et dommageable anonymat qui entoure cette sortie, un problème d’envergure se pose rapidement: la musique du français est-elle toujours d’actualité après autant d’années de silence radio? Surtout au sein d’une scène qui s’est depuis bien développée.

Premier indice, tous les titres (ou presque) issus des maxis précédents sont présents, ce qui représente au passage un intérêt quelque peu limité, mais ne souffrent pas démesurément de leurs âges respectifs. "Worldwide" et sa fusion Hip House deep et feutrée faisant toujours son petit effet, notamment grâce à l’habileté microphonique de MED. "People" et "Confusion" (respectivement avec Ta’Raach et Ayo), quant à elles, se veulent toujours sympathiques, quoiqu’ayant quelques petits relents "lounge".

Pour le reste, nous avons là un album incontestablement consistant au casting plutôt impressionnant et très connoté Detroit. Car tout tourne ici en grande partie autour du son de la Motor City et de son inégalable génie feu J Dilla, honoré ici par trois titres. "Voyage", planant et envoutant néanmoins gâché par le flow léthargique et inoffensif du frérot Illa J. "To My Man J Dilla" où son collaborateur de la première heure, l’imposant Phat Kat, vient poser sa voix rocailleuse sur un beat nostalgique assez efficace. Puis "Aquarius", ultime hommage jazzy et instrumentale plutôt sympathique. On retrouve également les emblématiques MC’s Black Milk (sur "Innovators" en compagnie de Wildchild), feu Baatin (sur la douce "Fondations" avec Stacy Epps) et Guilty Simpson, qui fait des merveilles sur le banger sombre et jouissif "Kill Em All", clairement taillé sur mesure. Toute la fine fleur du Michigan, en quelque sorte.

Notons aussi la présence de Pharoahe Monch, toujours impeccable sur "Scream Shout", brise nuque riche en basse, et du combo Kev Brown / Roddy Rod, fers de lance du défunt Low Budget. Prolific a enfin eu la bonne idée de faire appel à des français, et pas n’importe lesquels, puisqu’Ali (ex-Lunatic, s'il est besoin de le rappeler) et Hi-Fi viennent brillamment croiser le fer avec Capadonna sur l’excellente "Origami". Où quand deux anciennes gloires du Hip Hop indé hexagonal s’associent enfin sur une prod’ un tant soit peu moderne. Voilà qui ne fait vraiment pas de mal.

Concrètement, la perception que l'on a du style futuriste et groovy de Cris Prolific a tout même pris du plomb dans l’aile. Car il s’agit bel et bien là de l’album qu’on aurait aimé entendre en 2008. Et même si "Art / Money Vol.1" offre un contenu plutôt bon dans l'ensemble et s’avère pour le coup parfaitement plaisant de bout en bout, le tout n’a par conséquent plus vraiment le même impact à l'heure d'aujourd'hui. On attendra néanmoins avec curiosité et intérêt le second volet, prévu pour l’année à venir, en espérant cette fois ci qu’un bien meilleur sens du timing soit de mise…

[News] Guerrier!

Au rayon des réjouissantes sorties de la rentrée à venir, le toujours excellent Pharoahe Monch annonce son prochain album, "W.A.R (We Are Renegades)", pour le 26 Octobre prochain via le label Duck Down.

Le LP comprendra des productions d'un certains Diamond D, et les participations de l'habituel Denaun Porter, mais aussi de Styles P, Phonte, Royce Da 5'9" ou Jill Scott. Inutile de dire que l'impatience est dors et déjà de mise!

[Chronique] Blakroc (2009)

Genre: Hip Hop fusion
Label: V2
Date de sortie: 27 Novembre 2009
Productions: The Black Keys
Featurings: Mos Def, Q-Tip, Pharoahe Monch, RZA, Ol' Dirty Bastard, Raekwon, Ludacris, NOE, Nicole Wray, Jim Jones, Billy Danze.

Sur le papier, un projet comme celui de Blakroc a clairement tout pour plaire et faire saliver l'auditeur exigeant en quête de fraîcheur sonore. Mais bien souvent, il s'avère aussi que ce type de projet déçoit de facto dès la touche "play" pressée. Alors qu'en est-il exactement de cet album à l'initiative de The Black Keys, groupe estampillé blues/rock, qui ont fait appel à quelques fers de lance pour honorer leurs compositions bien comme il faut?

D'entrée, on remarquera un album compact (11 tracks, 11 invités, 11 jours de studio, tel était le concept) et sans fioritures (ni intro, ni interludes, etc) qui d'évidence souhaite faire la part belle à ses invités. Ouvrant les hostilités, le regretté mais toujours aussi barré Ol' Dirty Bastard revient de l'au-delà pour rencontrer le sudiste Ludacris sur un "Coochie" efficace et plaisant mais sans réel surprise pour ce type de projet estampillé "fusion".

Il faudra pour ça l'arrivée de Mos Def pour un excellent "On The Vista" qui rend très largement justice au MC de Brooklyn qu'on aura pas vu autant dans son élément depuis belle lurette. Entre rap, spoken word et blues, le dorénavant acteur donnera satisfaction à tous ses fans, d'autant plus qu'il réédite la performance de très belle manière sur le non moins excellent "Ain't Nothing Like You (Hoochie Coo)" en compagnie d'un Jim Jones pas si hors-sujet que ça. Indéniablement, l'ami Mos Def brille et marque l'auditeur et vaut à lui seul l'écoute de cet opus.

Mais ce serait oublier le Wu-Tang Clan (décidemment plutôt en forme ces derniers temps), puisqu'outre feu ODB, le chef Raekwon vient nous concocter un morceau suintant l'asphalte avec le moite et ténébreux "Stay Off The Fuckin' Flowers". Le MC, qui sort d'un très bon LP, continue donc sur sa lancée et livre une performance de qualité sur un son qui lui sied comme un gant. On appréciera aussi sans nul doute la grande forme de RZA, d'ordinaire assez moyen au micro, qui fait le métier sur l'entêtant "Dollaz & Sense" en compagnie du toujours monstrueux Pharaohe Monch, et surprend en solo sur le remuant "Tellin' Me Things". Deux tracks qui rapelleront les grandes heures du Wu, notamment pour le côté "couloir crade" qu'évoquent les sonorités utilisés.

On retiendra aussi l'adéquate présence du soldat Billy Danze, toujours prêt à ouvrir le feu sur n'importe quel beat. Tout d'abord c'est avec le sémillant Q-Tip et Nicole Wray, que la moitié de M.O.P. vient cracher ses douilles avec la véhémence qu'on lui connait, sur le trop court mais très rock et bourré de riffs "Hope You're Happy". Ensuite, c'est aux côtés du toujours nonchalant Jim Jones et encore de Nicole Wray que le MC continue à beugler pour notre plus grand plaisir sur le bluesy et hypnotique "What You Do To Me". On recroisera la demoiselle Nicole sur son solo "Why Can't I Forget Him", plus convenu et dénué de charisme, donc peu ou prou inutile...

Enfin, nouvelle tête émergeant au sein de ce "Blakroc", on remarquera l'énigmatique NOE, qui n'est ni plus ni moins qu'un clône étonnant de Jay-Z, dont les deux tracks ne décollent pas réellement sans être toutefois déplaisants, une fois le mimétisme dépassé. La question se pose donc, n'aurait-il pas mieux valu laisser la place à un MC plus inspiré ou même à Dan Auerbach des Black Keys lui-même dont le chant trop peu présent aurait pu pousser plus avant le côté fusion et aventureux du projet.

En somme, on a là un album certes moins hétéroclite que ce à quoi l'on pouvait s'attendre, mais malgré tout, plusieurs tracks sont largement au-dessus du lot, et l'implication ainsi que la grande forme de certains des invités (Mos Def, RZA, ...) font de "Blakroc" un disque qu'il faut écouter au moins une fois à défaut de l'avoir dans sa discothèque. On aurait peut-être aimé un peu plus de folie mais au vu d'une année bien fade en termes de sortie Hip Hop de qualité, nul doute que chacun y trouvera son compte.

[Chronique] KRS-One & Buckshot - Survival Skills (2009)

Genre: Hip Hop senior
Label: Duckdown
Date de sortie: 16 Septembre 2009
Productions: Illmind, Havoc, Black Milk, 9th Wonder, Marco Polo, Nottz, Khrysis, Coptic, DJ Mentplus, Moss.
Featurings: Mary J. Blige, Pharaohe Monch, Rock (Heltah Skeltah), Sean Price, K'Naan, Talib Kweli, Geo (Blue Scholars), DJ Revolution, Bounty Killer, Slug (Atmosphere), Naledge (Kidz In The Hall), Smif N Wessun, Immortal Technique, Melanie Fiona, Loudmouf.

Quand deux icônes un brin démodées mais toujours aussi respectables s'associent pour faire un album appellé "Survival Skills", on peut décemment appeler ça un pied de nez à la vague de jeunisme actuelle (plutôt bienvenue par ailleurs) qui sévit dans le Hip Hop outre-atlantique. Ainsi donc, le géant et emblématique KRS One et le petit mais toujours affuté Buckshot font donc la paire, à la façon de deux irréductibles gaulois, dans un album qu'on n'attendait pas forcément, mais qui risque potentiellement de satisfaire plus d'un backpacker en mal de son New-Yorkais.

Premier fait qui saute aux yeux de tout amateur averti, le duo dynamique a su profiter de son aura quasi-mythique pour s'entourer d'une escouade de beatmakers doués et estampillés boom bap. On remarquera tout d'abord bien évidemment Black Milk, qui officie sur deux titres, "The Way I Live" avec la non moins mythique Mary J. Blige, mais dont le son sent plus ou moins le fond de tiroir quand on connait le talent du producteur/MC de Detroit. Le résultat est un peu meilleur sur "Runnin' Away", banger massif, où l'on sent Buckshot très à l'aise sur les rythmiques "Milkiennes".

Notons aussi la présence de l'excellent Nottz, pour un plutôt sympathique et electronisant "One Shot" où Pharaohe Monch vient une fois de plus démontrer ses skills de haut vol. Le très compétent Illmind fait carton plein avec trois prods de bonne facture, comme sur l'épique "Clean Up Crew" visité par l'une des voix les plus charismatiques des 90's, j'ai nommé Rock de Heltah Skeltah. Le jeune producteur a aussi produit l'efficace et direct "Survival Skills" (on appréciera les cuts de DJ Revolution) ainsi que le moins inspiré "We Made It" (sample grillé du Parrain).

Autre légende, Havoc, moitié de Mobb Deep, nous offre avec "Robot" un single plutôt remuant et bien loin du son habituel du duo de Queensbridge mais pas forcément transcendant, passons. Notons aussi la contribution de Marco Polo, mais là encore pour un son plutôt médiocre, avec "Oh Really" qui bénéficie néanmoins de la présence de Talib Kweli et de Geo des Blue Scholars. Même Bounty Killer point le bout de son nez sur le pourtant très moyen "Murder 1" produit par Coptic. A signaler enfin la présence de Khrysis sur deux tracks, il fournit le duo efficacement sur le lourd et vindicatif "Amazin" avec le toujours excellent Sean Price et sur le solide et sombre "Hear No Evil". Signalons aussi la présence toujours enivrante de Smif N Wessun sur le sympa "Connection". Jamais très loin, 9th Wonder vient produire (sans surprise, précisons-le) le dernier morceau, "Past Present Future", qui fait à la fois figure de conclusion et d'ouverture sur l'avenir puisqu'il convie aussi le très bon Naledge des Kidz In The Hall.

Bref, un disque somme toute moyen, sans réelle faiblesse, mais surprenant à aucun moment, du fait de MC's qui peinent à se renouveller artistiquement, même en duo, et qui ont du mal à sélectionner des beats qui envoient tout du long. Alors certes, les deux vaillants vétérans ont su perdurer avec plus ou moins de bonheur jusqu'ici, mais concrètement, tout respect mis à part, on se dit qu'ils n'ont plus aujourd'hui grand chose à apporter de neuf à part un album cumulant featurings et collections de beats éparses, et qu'on retournera plus volontiers réecouter les fantastiques classiques qu'ils nous ont délivrés dans le passé...

[Chronique] Black Milk - Tronic (2008)

Genre: Hip Hop from the D
Label: Fat Beats
Date de sortie: 28 Octobre 2008
Productions: Black Milk
Featurings: Pharaohe Monch, Royce Da 5'9", Sean Price, DJ Premier, Colin Munroe, Melanie Rutherford, AB.

La connexion se fait, un "Tronic" se laisse entendre, quelques volutes d'un piano mélancolique se succèdent et soudain le beat arrive. Black Milk est de retour, pour son album sophomore, celui qui vous classe ou casse un artiste, et ce premier track, "Long Story Short" replace la donne d'entrée. Les tympans viennent se faire flageller par la rythmique lourde et cinglante, le son est épique, héroique, sonnant la marche inéluctable d'un artiste désormais mature vers le succès, ou du moins la reconnaissance totale. Accompagné de Dwele aux cuivres, Curtis Cross situe en un morceau son évolution et son parcours, tant au niveau du beat que du texte, où mélodie, énergie et charisme viennent s'entremêler avec une rare justesse.

"Bounce" résume aussi un état d'esprit simple et direct, nous sommes aussi là pour nous fracturer les cervicales sur des batteries imparables, appuyées par des ambiances (évidemment) electroniques. Mais pas le temps de s'apesantir, Milk lache l'énormissime "Give The Drummer Sum" dont le beat totalement démentiel associé aux cuivres organiques amène une puissance telle qu'elle oblitérerait presque le flow impeccable du Detroiter, pourtant à un niveau certain de ce côté là aussi. S'en suit le plus paisible et basique "Without U" avec Colin Munroe, sympathique. Les hostilités reprennent sur le très retro et 80's "Hold It Down", où là encore la démonstration de flow se fait éclatante. Pas de temps mort, nous ne sommes pas sur le parquet des Pistons, Royce Da 5'9" déboule sur le bangerissime "Losing Out" qui finit de nous mettre K.O. question flow, rimes et tutti quanti, la complémentarité entre les deux MC's est d'ailleurs étincelante au point de souhaiter un projet commun dans l'avenir...

Et nous pourrions continuer ainsi, "Hell Yeah" et "Overdose" démontrant tant et encore l'aisance de l'ex-BR Gunna derrière les machines, notamment concernant la programmation des drums, mais ceci n'est plus un scoop, n'est-ce pas? Les B-boys du monde entier ne pourront ensuite que s'agenouiller des les premières secondes de "The Matrix", où sur un beat encore totalement fou rempli de cuts signés DJ Premier, Pharaohe Monch prouve une énième fois qu'il est littéralement un monstre au micro, nous faisant presque oublier un Sean Price certes plus conventionnel. Mais quel banger! On respire donc un peu avec le très bon et très soul "Try" où Milk rebondit lyricalement sur les samples de voix, et montre donc une réelle synergie entre ses beats et ses textes. "Tronic Summer" offre lui aussi une variation bienvenue et instrumentale, dans une énergie un brin nu soul electro...

On cloturera l'album avec la terrible "Elec Outro", dont l'ambiance et les drums hypnotiques viennent parachever une oeuvre d'une rare cohésion et puissance. Black Milk a grandi, évolué, travaillé son art pour toucher désormais des strates qui apparaissent sans limite, le tout en continuant d'abreuver la planète hip hop de ces beats (parfois en deça, convenons-en). Chapeau bas, on tient là encore l'un des albums de l'année (quelle période!)...

[Clip] Mad Mic 3

Bien que l'album "Desire" date maintenant quelque peu, on est toujours ravi de voir un clip de Pharaohe Monch débouler sur nos écrans. Il s'agit donc cette fois de la reprise de Public Enemy, "Welcome To The Terrordome", bien pêchue comme il faut. Vous connaissez la suite: enjoy!

[News] Gin Tronic

Le 28 Octobre sera un jour à marquer d'une pierre blanche. En effet, le jeune et talentueux producteur et MC de Detroit, Black Milk, sortira son second album, sobrement intitulé "Tronic". Un album dans lequel nous aurons le plaisir de croiser des artistes tels que Dwele, Royce Da 5'9" (qui revient décidement en force), AB (qui devient le hook artist par excellence du D), Melanie Rutherford, Clin Munroe ainsi que Pharaohe Monch, Sean Price et DJ Premier ensemble pour un "The Matrix" qui devrait envoyer sérieusement.

Mais ne nous emballons pas, Black Milk est capable de faire dans la redite, même s'il a sans aucun doute gardé ses plus gros bangers pour ce solo! Wait & see, donc! Rendez-vous en Octobre ou même avant pour les premiers extraits!