[Chronique] Random Axe - Random Axe (2011)

Genre: Hip Hop Banger
Label: Duckdown Records
Date de sortie: 14 Juin 2011
Production: Black Milk.
Featuring: Danny Brown, Rock, Trick Trick, Roc Marciano, Fat Ray, Melanie Rutherford, Fatt Father.

Avant toute chose, il est bon de mentionner que cet album a longtemps eu le statu d'arlésienne et est finalement sorti près de 4 années après sa conception. En effet, pour des raisons obscures, ce projet qui a fait saliver d'envie plus d'un fan est longtemps resté en post-production, bien au chaud, dans les machines de Black Milk. Mais il est enfin sorti, et le résultat semble clairement diviser, entre la déception et la satisfaction, nous allons donc tenter de voir ce qu'il en est concrètement...

Tout d'abord, ce qui saute aux oreilles, c'est que le style de Black Milk, prompt à pondre du banger à foison, est encore ici bien exploité, jusqu'à l'écoeurement parfois pour certains. Gros sons, drums en folie, Random Axe est là pour tabasser, molester et ne pas faire de prisonnier, comme en attestent les grosses boucheries que sont l'excellent "Random Call" (le track de l'album), "The Hex", le déjà connu de longue date "Monster Babies" ou encore le posse cut "Another One" où figurent aussi Trick Trick et Rock. Les featurings se font d'ailleurs assez rares, la trinité de MC's se suffisant pleinement à elle-même, et nous ne croiserons que quelques Detroiters en vadrouille (le très bon Danny Brown, Fat Ray, Fatt Father...) ou du New-Yorkais en vacances (Roc Marciano, ex-Flipmode Squad...).

Quand au trio principal, ils occupent la scène tel le bon, la brute et le truand. Black Milk déploie une fois de plus son flow impeccable, bien qu'en marge du charisme bestial de ses deux acolytes. Car en effet, Sean Price est encore une fois à son meilleur, délivrant ses punchlines viriles avec nonchalance et assurance. Et en effet, Guilty Simpson assure lui aussi sa partie, démontrant encore une fois à quel point il est un MC sous-estimé. Mais tout ça, on vous l'a déjà dit à moult reprises. Le fait est que, par contre, un tel trio aurait sans doute mérité un LP impeccable et non une simple succession de gros son qui finira forcément par lasser sur la longueur, la faute à un manque de variation dans le son et les ambiances.

Les egotrips se succèdent, certains, bien que toujours efficaces, étant un ton en dessous ("Black Ops", "Everybody Nobody Somebody") ou sentant le fond de tiroir ("Understand This"). Quand aux solos, on aurait sans doute souhaité avoir de véritables tracks et non des interludes déguisés ("The Karate Kid" de Sean P, pourtant très bon, "4 In The Box" de Guilty, massif à souhait), ce qui crée inévitablement la frustration.

Mais quoiqu'il en soit, nous avons là un LP solide, qui a suscité tellement d'attente que, forcément, il peut décevoir. Mais très objectivement, Random Axe est un projet et une sortie de fort bon aloi qui saura ravir les fans de son estampillé Detroit (et Brooklyn!) pour peu qu'on ne joue pas à l'élitiste blasé.

Random Axe "The Hex" by duckdown

[News] Hache déterrée

Nous y sommes. Après des années (hé oui) d'attente, une date est enfin fixé pour la sortie du projet Random Axe. En effet, Guilty Simpson, Sean Price et Black Milk sortiront leur arlésienne, qui n'en est plus une, le 14 Juin prochain.

Une info n'arrivant jamais seule, sachez aussi que nous aurons l'occasion d'entendre des invités tels que Fat Ray, Danny Brown, Trick Trick et Fatt Father de Detroit, mais aussi Rock, l'éternel comparse de P, ou encore Roc Marciano, ainsi que la délicieuse Melanie Rutherford, habituée des projets de Black Milk. L'impatience nous guette!

[Chronique] Black Milk - Album Of The Year (2010)

Genre: Hip Hop from the D
Label: Fat Beats
Date de Sortie: 14 Septembre 2010
Production: Black Milk, Daru Jones, Will Sessions Band.
Featurings: Elzhi, Royce Da 5'9", Danny Brown, AB, Mr. Porter, Melanie Rutherford, Monica Blaire.

Avec un choix de titre aussi présomptueux (même si le véritable sens n'est pas celui que l'on croit) et un buzz aussi pregnant autour de son nom, Black Milk n'a pas entamé les hostilités de la plus aisée des manières avec cet "Album Of The Year". Créant de fortes attentes, instillant le scepticisme, le jeune MC et beatmaker, fort d'un statut déjà bien ancré dans le rap game outre-atlantique, a pourtant décidé de nous offrir un cinquième opus décomplexé, ironiquement sans prétention, mais pourtant riche et dense, et surtout déroutant pour de nombreuses oreilles. Ainsi, celui qui avait giflé un grand nombre d'auditeurs avec son fameux "Tronic" prend le risque de susprendre, de ne pas flatter l'oreille mais surtout de décevoir, nous allons voir ce qu'il en est concrètement...

Tout d'abord, première précision, Black Milk ne souhaitait évidemment pas faire le meilleur album de l'année, mais bien un disque qui résume l'année qui vient de s'écouler, la nuance est importante quand on connait les faits. En effet, comme relaté dans "365" avec tout le talent de storyteller dont sait faire preuve son auteur, ce dernier a traversé de nombreuses épreuves (mort de sa tante, de Baatin, attaque et coma de son manager et ami Hex Murda, ou encore un accident de voiture), le tout en très peu de temps. Et c'est donc avec un flow encore plus affuté qu'il raconte celà, parmi d'autres faits, accompagné du batteur Daru Jones et des cuivres glorieux du Will Sessions Band. La même équipe (souvent présente sur ce LP) se retrouve sur "Distortion", morceau plus sombre relatant ces drames où la richesse (guitare, xylophone, kalimba) et la puissance du beat transportent littéralement le texte de Milk, bien aidé par la présence vocale de la douce Melanie Rutherford.

Mais "A.O.T.Y." n'est pas un disque sombre, ni obscur, loin de là, à l'image de l'entraînant et bouncy "Welcome (Gotta Go)" ou du guerrier et bruyant "Keep Going" où l'association Milk/Daru trouve son point d'exergue, vaille que vaille, n'hésitant pas à déranger par ces drums chaotiques et saturés. Mais là se trouve bien la touche et la couleur musicale souhaitée par le jeune homme de Detroit pour cet opus et si le choix de mélanger beatmaking classique à l'instrument acoustique n'est pas un choix de prime fraîcheur, l'angle et l’énergie qui sont développés ici le sont bel et bien. Des drums résonnant et faisant vibrer l'enceinte, on en retrouvera sur "Oh Girl", inévitable girl track où le confidentiel soulman AB vient chanter un hook adéquat, ou sur "Over Again", plus anecdotique bien que très efficace et où Monica Blaire vient donner de la voix.

Dans la lignée de "Give The Drummer Sum", morceau de bravoure sur "Tronic", l'ancienne moitié des BR Gunnaz flirte à nouveau avec les ambiances afrobeat sur l'excellent "Round Of Applause" où, en parallèle des merveilles de Daru aux percussions, le MC fait montre une fois de plus d'une grande maîtrise technique et d'un charisme indéniable derrière le microphone, le tout dans une atmosphère digne d'un hommage tacite à Fela Kuti. Dans le registre des expérimentations, il convient aussi de parler de "Gospel Psychedelic Rock", track massif, hybride et pourtant évident, mais qui n'aura aucun mal à fracturer quelques nuques au passage. Autre piège à cervicales, le connoté West Coast "Warning (Keep Bouncing)" porte son nom à merveille quand les sirènes très G-Funk du refrain viennent s'opposer au minimalisme remuant des couplets avec brio.

Autre point notable, il est clair que cet album n'a pas été conçu pour rentrer dans un quelconque tiroir mainstream, tant par le son que par l'absence de "name dropping" dans la liste des featurings. Peu de MC's sont présents, et ce ne sont finalement que des proches de l'artiste. Tout d'abord, sorte de fantasme de tout amoureux de la scène de la Motor City, Black Milk convie les deux snipers que sont Elzhi et Royce Da 5'9" pour un "Deadly Medley" monstrueux où les trois esthètes du flow rivalisent d'habileté, d'assonances et de charisme sur un beat offrant le chant de bataille idéal. Plus convenu dans sa structure, "Black & Brown" invite le rookie Danny Brown dans une atmosphère sombre et gutter à souhait, où le sample de violons apporte sa touche dramatique à un kit batterie on ne peut plus vindicatif. Dernière collaboration et track de la playlist, le bien nommé "Closed Chapter" est un track bilan où la présence vocale de Mr. Porter apporte juste la cerise sur le gâteau, un long titre de plus de sept minutes permettant au MC de réaffirmer sa passion malgré les épreuves personnelles et les aléas de l'industrie musicale.

Et il s'agit bien là d'une profession de foi, avérée tout au long de cet "Album Of The Year", Black Milk est un artisan, passionné et indépendant, qui continue d'explorer le son comme son mentor Dilla avant lui, à son rythme et avec une certaine simplicité dans la démarche. Alors certes, l'on pourra arguer que "Tronic" était supérieur, il était juste différent, ou encore que la forte propension de drums peut nuire à l'écoute, mais c'est un parti-pris artistique, un choix de couleur, et qu'il plaise ou non, il est respectable de la part d'un artiste de ne pas forcément être là où on l'attend, de ne pas forcément flatter l'oreille de l'auditeur (que ce soit par les sonorités ou bien les featurings). Finalement, cet opus est un laboratoire où Milk a décidé de faire partir le fameux son de Detroit dans une direction qui est sienne, et ainsi, il a accouché non seulement d'un solide et passionnant album mais aussi, et de manière sans doute fortuite, d'un des meilleurs albums de rap de l'année, bien que 2010 ne soit pas une grande cuvée en la matière...

[News] Restless

L'infatigable Black Milk ne cesse d'être partout à la fois, et ce n'est pas pour 2010 qu'il compte ralentir la cadence, bien au contraire! Car ce n'est pas moins de trois albums qu'il compte sortir pour l'année à venir...

Tout d'abord, attendu depuis bien longtemps, le LP du combo Random Axe (Guilty Simpson, Sean Price et donc Milk), puis le premier opus de Melanie Rutherford (voix bien connue des refrains made in Detroit), intitulé "Searching For Sanity", et enfin, son troisième LP, modestement baptisé "Album Of The Year" (le précédant aurait presque déjà pu mériter ce nom), dont le premier extrait "Keep Going" (Daru à la batterie, AB au claviers)est en écoute dans notre player.

On n'oubliera pas non plus la présence du jeune MC et beatmaker sur le prochain "Villa Manifesto" de Slum Village, dont il fait désormais partie d'une certaine façon. Qu'on le veuille ou non, 2010 sera Detroit ou ne sera pas!

Pour les plus curieux, on vous laisse regarder cette petite vidéo où Milk nous explique ses projets et nous fait écouter quelques bangers...

[News] Gin Tronic

Le 28 Octobre sera un jour à marquer d'une pierre blanche. En effet, le jeune et talentueux producteur et MC de Detroit, Black Milk, sortira son second album, sobrement intitulé "Tronic". Un album dans lequel nous aurons le plaisir de croiser des artistes tels que Dwele, Royce Da 5'9" (qui revient décidement en force), AB (qui devient le hook artist par excellence du D), Melanie Rutherford, Clin Munroe ainsi que Pharaohe Monch, Sean Price et DJ Premier ensemble pour un "The Matrix" qui devrait envoyer sérieusement.

Mais ne nous emballons pas, Black Milk est capable de faire dans la redite, même s'il a sans aucun doute gardé ses plus gros bangers pour ce solo! Wait & see, donc! Rendez-vous en Octobre ou même avant pour les premiers extraits!