[Chronique] Pete Rock - NY's Finest (2008)

Peu de beatmakers dans l'histoire du Hip Hop peuvent prétendre au même statut que celui de Pete Rock. Et quand le Soul Brother #1 sort un nouvel album, c'est forcément un évènement pour les B-Boys de toute la planète. Alors, que penser de cet opus, au titre pompeux de "NY's Finest"?

Et bien finalement, c'est pas l'extase, autant être franc. En effet, au-delà de la maîtrise habituelle affichée par Pete Rock, on ne peut pas dire que le monsieur souhaite renouveler le son de New York... Non, on est clairement là dans une ambiance Boom Bap typiquement mid-90's qui trouvera certes son public de fidèles mais qui en 2008 laisse clairement sur sa faim l'amateur de sonorités fraîches. De plus, si le casting (sensé être la crème de la grosse pomme, mouais...) remplit sa part du contrat, là encore c'est sans surprise que le disque se déroule...

Les meilleurs tracks sont assurés par les légendaires Lords Of The Underground avec le très efficace "The Best Secret" ou encore Little Brother (pourtant pas originaires de NY...) plutôt en forme sur le lourd "Bring Y'all Back". On passera sur le convenu "914" avec Styles P et Sheek Louch (où est Jadakiss??) et le déjà trop connu bien que sympathique "The PJ's" performé par Raekwon et Mastakilla. Redman continue dans ce qu'il fait depuis tant d'années avec un "Best Believe" qui plaira aux fans et qui saoulera vite les autres. Quand à Jim Jones, on se demande encore ce qu'il fait là tant son titre, "We Roll", est inutile.

Royal Flush, toujours très rare, nous offre un plutôt bon "Questions" aux accents très "D.I.T.C.", qui ravira donc les nostalgiques de ce genre d'ambiance. Par contre, Papoose, l'eternel espoir de New York, nous déçoit avec un "Comprehend" qui ne parvient pas à convaincre malgré des qualités lyricales évidentes. Pete Rock lui-même est assez présent tout au long de l'album et s'offre même le luxe de deux solos, dont un "Don't Be Mad" plutôt plaisant et dont la prod' à le mérite de dénoter de l'ensemble.

Quoiqu'il en soit, malgré les qualités avérées de Pete Rock et le fait que beaucoup y trouveront leur compte, l'album ne tient pas ses promesses, à savoir proposer le meilleur de la mecque du Hip Hop. Tout au long de cet opus, on nage dans cette impression de "dejà entendu" qui fait que l'on reste sur sa faim, sans que rien ne puisse y faire. La présence de l'excellent "Gangsta Boogie" avec Slum Village aurait certainement pu relever la chose, mais le track est passé à la trappe, allez savoir pourquoi...

En fin de compte, et magré cette semi-déception, on ne demande qu'un deuxième opus avec des MC's plus frais et des prods plus originales pour pleinement nous satisfaire...