[Chronique] Kid Cudi - Man On The Moon 2 : The Legend Of Mr. Rager (2010)

Genre: Hip Hop décomplexé
Label: G.O.O.D. Music / Universal Motown
Date de sortie: 9 Novembre 2010
Production: Emile, No I.D., Plain Pat, Dot Da Genius, Mike Dean, Kid Cudi, Chuck Inglish, Jim Jonsin, The Smeezingtons, Anthony Kilhoffer, Jeff Bhasker, Blended Babies, Ken Lewis.
Featurings: Cee-Lo Green, Mary J. Blige, Kanye West, Cage, St. Vincent, GLC, Chip Tha Ripper, Nicole Wray.



Clairement détesté par toute une branche du Hip Hop underground (cf. les déclarations de Sean Price à son endroit), adulé par une génération entière de kids aux goûts musicaux aussi éphémères que leur style vestimentaire, qu'est donc cet objet artistico-médiatique qu'est devenu Kid Cudi en presque deux années? Érigé comme un vil chantre du mainstream putassier suite à ses collaborations avec The Crookers ou surtout plus récemment David Guetta, l'enfant de Cleveland n'en est pas moins un artiste à part entière dont l'épaisseur et la portée de ses premiers opus sont, soyons couillus, faites d'un bois extrêmement rare dans l'histoire du Hip Hop. Et si le premier volet de ce diptyque portait sur les rêves et les cauchemars, ce "The Legend Of Mr. Rager" vient s'inscrire dans une réalité brute, concrète et désenchantée où le jeune MC semble se perdre, pour le meilleur et pour le pire.

À l'instar de son précédent opus, Kid Cudi divise le disque en plusieurs actes, relatant cette fois-ci le parcours pour le moins tortueux d'un artiste à la fois fictif et terriblement auto-biographique. Car Cudi ne semble pouvoir créer qu'en puisant dans les parts d'ombre qui l'habitent, rongé par les doutes et la drogue, évoquant l'autodestruction des rockstars du passé. Ainsi, une fois clôturé un premier acte asymétrique tant la solitude relatée semble contagieuse et unanime (les excellents "Scoot Mescudi vs The World" avec Cee-Lo et "REFOREV"), l'album semble sombrer dans une torpeur addictive où les sublimes "Marijuana" et "Mojo So Dope" trônent en monarques déchus.

Mais le MC n'oublie pas de faire remuer nos crânes alors embrumés, au moyen du convaincant "Ashin' Kusher" (Chuck Inglish des Cool Kids aux manettes), de l'étonnant "Erase Me" en compagnie du démiurge Kanye West, de l'épuré et bouncy "Wild'n Cuz I'm Young" ou du plus remuant et électronique "The Mood", mais cet acte, bien que loin d'être raté, soyons clairs, est le moins réussi de ce disque. En revanche, saluons l'efficacité d'un track comme "MANIAC", où le cliniquement dérangé Cage vient copier/coller le flow de Cudi pour un duo fouillant les abysses de la psyché tordue de Mr. Rager. Ce dernier trouvant son hymne avec ... "Mr. Rager", à la fois énergique et lancinant, dont l'hypnotique refrain montre l'artiste s’exhortant presque lui-même à ne pas se perdre plus encore, la thématique se prolongeant presque sur l’envoûtant "The Worries", sombre egotrip jamais creux où Mary J. Blige se tient aux côtés de l'artiste pour affronter ses démons. "The End" vient idéalement clore ce chapitre en compagnie de GLC, Chip Tha Ripper et Nicole Wray.

Enfin, un dernier triptyque vient conclure cette légende, et dans un stupéfiant ballet, la lourdeur des ambiances flirte avec une légèreté bienvenue et quasi-salvatrice, entre solitude ("All Along") et introspection ("GHOST!"). "Trapped In My Mind" offrant un climax formellement proche de la contine pour enfants mais portant paradoxalement le lourd constat d'un être voué à jongler avec ses fêlures...

Alors, nous aurions pu évoquer l'incroyable travail de production des beatmakers Emile, Plain Pat ou encore No I.D., tissant un décor parfait et de haut-vol à ce trip musical. Nous pourrions admettre, en toute objectivité, que Kid Cudi n'est pas le meilleur rappeur de la planète, mais devrions alors statuer qu'il en est un des plus importants. En deux albums (et un street LP), l'homme a su se distinguer, créer un univers unique et intriguant, montrer une maturité artistique et une ouverture d'esprit absolument rares dans le Hip Hop actuel et surtout, là est la clé du personnage et de son succès, développer une expression (subtile mixture de rap et de chant) confinant à l'émotion brute et aussi simple que cela puisse paraître, touchante...

[Chronique] KRS-One & Buckshot - Survival Skills (2009)

Genre: Hip Hop senior
Label: Duckdown
Date de sortie: 16 Septembre 2009
Productions: Illmind, Havoc, Black Milk, 9th Wonder, Marco Polo, Nottz, Khrysis, Coptic, DJ Mentplus, Moss.
Featurings: Mary J. Blige, Pharaohe Monch, Rock (Heltah Skeltah), Sean Price, K'Naan, Talib Kweli, Geo (Blue Scholars), DJ Revolution, Bounty Killer, Slug (Atmosphere), Naledge (Kidz In The Hall), Smif N Wessun, Immortal Technique, Melanie Fiona, Loudmouf.

Quand deux icônes un brin démodées mais toujours aussi respectables s'associent pour faire un album appellé "Survival Skills", on peut décemment appeler ça un pied de nez à la vague de jeunisme actuelle (plutôt bienvenue par ailleurs) qui sévit dans le Hip Hop outre-atlantique. Ainsi donc, le géant et emblématique KRS One et le petit mais toujours affuté Buckshot font donc la paire, à la façon de deux irréductibles gaulois, dans un album qu'on n'attendait pas forcément, mais qui risque potentiellement de satisfaire plus d'un backpacker en mal de son New-Yorkais.

Premier fait qui saute aux yeux de tout amateur averti, le duo dynamique a su profiter de son aura quasi-mythique pour s'entourer d'une escouade de beatmakers doués et estampillés boom bap. On remarquera tout d'abord bien évidemment Black Milk, qui officie sur deux titres, "The Way I Live" avec la non moins mythique Mary J. Blige, mais dont le son sent plus ou moins le fond de tiroir quand on connait le talent du producteur/MC de Detroit. Le résultat est un peu meilleur sur "Runnin' Away", banger massif, où l'on sent Buckshot très à l'aise sur les rythmiques "Milkiennes".

Notons aussi la présence de l'excellent Nottz, pour un plutôt sympathique et electronisant "One Shot" où Pharaohe Monch vient une fois de plus démontrer ses skills de haut vol. Le très compétent Illmind fait carton plein avec trois prods de bonne facture, comme sur l'épique "Clean Up Crew" visité par l'une des voix les plus charismatiques des 90's, j'ai nommé Rock de Heltah Skeltah. Le jeune producteur a aussi produit l'efficace et direct "Survival Skills" (on appréciera les cuts de DJ Revolution) ainsi que le moins inspiré "We Made It" (sample grillé du Parrain).

Autre légende, Havoc, moitié de Mobb Deep, nous offre avec "Robot" un single plutôt remuant et bien loin du son habituel du duo de Queensbridge mais pas forcément transcendant, passons. Notons aussi la contribution de Marco Polo, mais là encore pour un son plutôt médiocre, avec "Oh Really" qui bénéficie néanmoins de la présence de Talib Kweli et de Geo des Blue Scholars. Même Bounty Killer point le bout de son nez sur le pourtant très moyen "Murder 1" produit par Coptic. A signaler enfin la présence de Khrysis sur deux tracks, il fournit le duo efficacement sur le lourd et vindicatif "Amazin" avec le toujours excellent Sean Price et sur le solide et sombre "Hear No Evil". Signalons aussi la présence toujours enivrante de Smif N Wessun sur le sympa "Connection". Jamais très loin, 9th Wonder vient produire (sans surprise, précisons-le) le dernier morceau, "Past Present Future", qui fait à la fois figure de conclusion et d'ouverture sur l'avenir puisqu'il convie aussi le très bon Naledge des Kidz In The Hall.

Bref, un disque somme toute moyen, sans réelle faiblesse, mais surprenant à aucun moment, du fait de MC's qui peinent à se renouveller artistiquement, même en duo, et qui ont du mal à sélectionner des beats qui envoient tout du long. Alors certes, les deux vaillants vétérans ont su perdurer avec plus ou moins de bonheur jusqu'ici, mais concrètement, tout respect mis à part, on se dit qu'ils n'ont plus aujourd'hui grand chose à apporter de neuf à part un album cumulant featurings et collections de beats éparses, et qu'on retournera plus volontiers réecouter les fantastiques classiques qu'ils nous ont délivrés dans le passé...