[Chronique] Freeway & Jake One - The Stimulus Package (2010)

Genre: Hip Hop
Label: Rhymesayers
Date de sortie: 16 Février 2010
Productions: Jake One.
Featurings: Raekwon, Birdman, Bun B, Beanie Siegel, Mr. Porter, Young Chris, Omilio Sparks.

Qu'il est loin l'âge d'or et ses albums mythiques où un MC accompagné d'un (et d'un seul!) beatmaker marquaient le Hip Hop de leur alchimie et de leur cohérence artistique (on pense ici à des duos de la trempe de Gangstarr ou Pete Rock & CL Smooth). Aujourd'hui, nombreux sont les MC's qui ont tendance à faire appel à tout un roster de beatmakers, privilégiant les noms sur les flys promo plutôt qu'une direction artistique et musicale sensée. Peu importe, voici que le charismatique Freeway (ex-Rocafella) et l'efficace Jake One (on se souvient de son solide "White Van Music") decident de faire la paire pour le plus grand plaisir de nos oreilles.

Et premier constat, l'alchimie est bel et bien présente, comme on avait d'ailleurs pu le pressentir sur leurs deux titres en communs figurant sur "White Van Music". La voie aigue et le flow maitrisé du Philadelphien se marient impreccablement aux beats variés, puissants et contagieux de Jake One, comme si les deux hommes avaient toujours bossé ensemble. On le savait déjà Freeway est très à son aise sur des instrumentaux faits de samples soulful et de rythmiques bien présentes, c'est donc dans un ecrin idoine qu'il peut performer ici, dans ce qui est peut-être son meilleur album solo en date, n'ayons pas peur des mots.

Evidemment, on sera d'emblée attiré vers les imparables "She Makes Me Feel Alright", très enjoué et remuant, et "Throw Your Hands Up", plus puissant et vindicatif, qui sont le mètre étalon de cet opus. Plus convenus, "One Thing", le rythmé "Never Gonna Change" (très "Black Milkien"), "Know What I Mean" ou encore le joli et doux "Free People" font le métier, constituant ce que l'on appelle de bons morceaux d'albums qui ne défraieront toutefois pas la chronique.

Les deux hommes ont aussi le bon goût de ne pas rentrer dans la surenchère de featurings, puisque sur quinze plages, on retrouve "seulement" huit invités, dont le vieux complice Beanie Siegel qui introduit l'album. On croisera ainsi le chef Raekwon sur le réussi et hypnotique "One Thing", les sudistes Birdman et Bun B sur respectivement "Follow My Moves" et "Sho' Nuff", le compatriote Young Chris sur l'énervé et véhément "Microphone Killa" ou encore Mr. Porter sur le plus classique "Money" (et son refrain soul par Omilio Sparks). Des invités de plutôt bon aloi, et pas nécessairement à la mode, ce qui conforte dans l'idée d'un opus qui ne s'ancre pas dans une tendance particulière, pour plutôt viser une certaine solidité.

"The Stimulus Package", en toute simplicité, s'ecoute et fait son chemin dans nos tympans, prouvant, à ceux qui ne le savaient pas encore, que Freeway est un nom à prendre en compte, alliant véritable identité vocale et versatilité, et que Jake One, s'il n'est pas celui que l'on vient chercher pour buzzer son album, est un artisan fiable et doué, dont on attend, une fois encore, la suite des aventures avec une certaine curiosité.