[News] Motor City

Vivotant de featurings en featurings depuis son dernier projet en 2010 ("Finally Famous"), le jeune Big Sean semble avoir enfin brisé la glace et être destiné à une carrière mainstream mais non dénuée de qualité. Pour preuve, le jeune MC issu de la Motor City sort une tape gratuite aux allures d'album, en guise d'hommage à sa ville, puisqu'elle se nomme sobrement "Detroit". Toutefois, attention, les fervents amateurs du son estampillé Detroit risquent d'être loin de leurs bases tant le Hip Hop de Big Sean est proche de celui de Drake ou encore bien évidemment Kanye West.

Au programme de "Detroit", une pile de featurings alléchants dont J Cole, Common (en mode spoken word comme son père), Juicy J, King Chip (Tha Ripper), Royce Da 5'9", Kendrick Lamar, le dispensable Chris Brown, Jhene Aiko, Wale ou encore Wiz Khalifa (...). Les prods sont assurées par Don Cannon, Hit-Boy, KeY Wane ou encore Young Chop, et inutile de dire qu'une bonne moitié des tracks sont largement oubliables dès la première écoute, mais il en reste néanmoins quelques titres forts sympathiques... On retrouve bientôt Big Sean sur le très attendu "Cruel Summer" de G.O.O.D. Music.

Download: Big Sean "Detroit"

[Clip] Cidre brut

Common continue d'enchaîner les clips issus de son solide et tout récent "The Dreamer / The Believer", et il s'agit cette fois du chaud et équivoque "Raw (Hope You Like It)", qui comme son nom ne l'indique pas, est plutôt doux et mainstream, avec toujours No I.D. à la production. Enjoy!

[Focus] Les 10 opus de 2011 par Rip Laimbeer

Une année chargée, avec un Hip Hop très en forme des deux côtés de l'Atlantique, plus quelques à côtés savoureux. Bref, c'est l'heure de faire la bilan pour Rip Laimbeer.

Kendrick Lamar "Section.80" (Top Dawg Ent.)

Simplement l'opus rap de l'année, le MC a fait l'unanimité avec un album mature, addictif et actuel. 2012 sera son année ou ne sera pas. (chronique)

Woodkid "Iron EP" (Green United Music)

Entre l'épique et l'intimiste, le protéiforme Yoann Lemoine a su créer cette touche esthétisante qui fait la différence, autant sonore que visuelle...

Stalley "Lincoln Way Nights (Intelligent Truck Music)" (Mishka)

L'autre freshman de l'année, le barbu met d'accord les backpackers et les hipsters tout en signant chez Rick Ross, le tout avec un projet gratuit qui mêle rap conscient et beat laidbacks.

Dal-Gren "Cut Basic 2" (Weirdata)

Clairement dans l'ombre, Dal-Gren (alias Walter Mecca) est pourtant l'un des vrais génies du rap français, et ce en étant à la fois MC et beatmaker. Une valeur sûre. (chronique)


Common "The Dreamer / The Believer" (G.O.O.D. Music)

Le vétéran de Chicago retourne aux sources en s'associant à son vieux partenaire No I.D. et réussit le pari d'allier mainstream moelleux et boom bap vindicatif avec une certaine aisance et conscience. Irremplaçable.


James Blake "James Blake" (Atlas)

Ovni mêlant Soul, Blues et post-Dubstep, James Blake a sorti une véritable perle dépressive et spleen à souhait qui ne laisse pas indifférent...

Curren$y "Weekend At Burnie's" (Jet Life Recordings)

Toujours très prolifique, Spitta occupe le devant de la scène depuis près de deux ans et continue d’impressionner par son évolution. On attend la suite! (chronique)


Pusha T "Fear Of God II" (G.O.O.D. Music)

La moitié des Clipse continue de régner avec gouaille et élégance, distribuant à qui le veut ses punchlines aiguisées et imparables. L'album est attendu de pied ferme.

Thundercat "The Golden Age Of Apocalypse" (Brainfeeder)

Le bassiste de Flying Lotus, Sa-Ra ou Erlah Badu effectue son premier envol solo avec élégance, créativité et avant-gardisme. Du jazz aventureux comme on l'aime... (chronique)


The Roots "Undun" (Def Jam)

Le combo de Philadelphie continue sa carrière sans accrocs avec un LP conceptuel dont l'apparent classicisme formel cache en fait un petit joyau démontrant une fois de plus l'excellence du band et installent définitivement Black Thought au sommet du MCing.

[Clip] Douceur

"The Dreamer, The Believer" est en instance de sortie, et Common envoie déjà un troisième extrait clippé, "Sweet", nous montrant dans la foulée qu'il n'a rien perdu de sa verve et de sa rage, toujours accompagné du fidèle No I.D. à la production. Enjoy...

[News] Douceur

"The Dreamer / The Believer" sort en Décembre prochain et Common continue d'envoyer quelques exclus afin de faire saliver sa fanbase et les autres...

Voici donc en écoute le track "Sweet", qui n'en a que le nom, puisque No I.D. a décidé d'envoyer du lourd pour accompagner le MC de Chicago.

  Common - "Sweet" by ThinkCommon

[News] Bleu ciel

Le désormais légendaire Common arrive enfin au bout de son nouvel opus solo, "The Dreamer, The Believer" et après le très bon "Ghetto Dreams" avec Nas, le MC de Chicago dévoile un nouveau titre, "Blue Sky".

Le son est toujours produit par No I.D., comme le reste du LP, ce qui est en soi un véritable retour aux sources, que l'on pourra constater le 22 Novembre prochain.

Donwload: Common "Blue Sky"

[Clip] Onirique onéreux

Quand Common invite Nas, forcément, ça intrigue. Quand, en plus, la production est assurée par No I.D., on peut quasiment parler de revival du Boom Bap conscient et lyriciste. Mais ici, dans "Ghetto Dreams" le contenu est tout autre... Enjoy!

[News] Dream Team

Quand deux des plus grands lyricistes s'associent, on ne peut logiquement rester insensible. Premier extrait de "The Dreamer, The Believer", le track "Ghetto Dreams" voit donc Common convier Nas pour un classique instantané et un retour à un son Boom Bap très 90's signé (logiquement) No I.D.!

Loués soient les deux hommes, le track est disponible gratuitement via Soundcloud, ci-dessous.

  Common - Ghetto Dreams feat NAS by Nasir Jones

[News] Radio réveil

Les fans du dernier opus de John Legend & The Roots vont être aux anges. En effet, J. Period a eu la bonne idée de monter une mixtape ambitieuse et épique regroupant nombre de remixes, inédits et raretés répondant au concept du LP "Wake Up!" , et en a fait une sorte de show radio.

La chose est hostée par l'inimitable et très en forme Black Thought et bénéficie des présences imposantes de Common, Rakim, Q-Tip, Pete Rock & CL Smooth et quelques autres...

Download: J. Period x The Roots x John Legend "Wake Up! Radio"

[Chronique] John Legend & The Roots - Wake Up! (2010)

Genre: Retro Soul
Label: G.O.O.D. Music
Date de sortie: 21 Septembre 2010
Production: The Roots, John Legend.
Featurings: Black Thought, Common, Melanie Fiona, Malik Yusef, CL Smooth.

A l'heure de gloire de ce qu'on nous appelleront sans effort le courant Retro Soul, alors que Raphael Saadiq, Cee-Lo Green ou encore Aloe Blacc trônent en monarques du genre, le fluctuant John Legend tente de redonner un peu de lustre à sa carrière après un "Evolver" anecdotique et quelques featurings douteux en donnant sa version des faits avec ce "Wake Up!". Mais le talentueux chanteur de Chicago ne fait pas forcément les choses comme tout le monde et, plutôt que de recréer une Soul aux accents vintage, il décide plus humblement de reprendre des morceaux existants, ceux-ci ayant l'intérêt non négligeable de se ranger dans le registre engagé et conscient des années 60/70. Autre fait plus que notable, difficile d'en faire abstraction, l'ami ?questlove est aux commandes de la production musicale, accompagné de son fidèle coéquipier James Poyser et du band The Roots au complet. De quoi se lever de son siège?

Et bien, tout d'abord, saluons le retour de John Legend à un registre qui lui convient assurément mieux que celui des refrains sur les albums de Rick Ross ou T.I., n'en déplaise aux amateurs. La voix chaleureuse et sensuelle du chanteur trouve ici un carcan idéal pour s'exprimer pleinement, alliant le fond et la forme, nostalgie et convictions, ainsi que, sans nul doute, un réel plaisir à bosser avec l'un des bands les plus doués et versatiles de la planète. Car si The Roots ont pu se rôder au format du cover au sein du show de Jimmy Fallon, il n'en reste pas moins qu'ils livrent là une prestation de haut-vol, comme on pouvait s'y attendre de leur part.

Plus concrètement, on pourra dire que le groupe de Philadelphie réussit le pari corsé de reprendre avec un réel respect, une vraie passion et une quasi-perfection les morceaux originaux tout en leur insufflant la touche subtile de modernité qui rend le projet intéressant. Nous sommes là en présence d'un son organique et dense, tantôt fougueux et tantôt moelleux, mais dont la qualité n'a de cesse de venir flatter l'oreille de l'auditeur. Des énergiques "Hard Times" (originellement de Baby Huey & The Babysitters) et "Our Generation" (featuring le vétéran CL Smooth) au très laidback "Wholy Holy" de Marvin Gaye, il y a tout un pas que ce petit monde franchit avec une polyvalence et une compétence avérée.

On saluera des titres de la trempe du single "Wake Up Everybody", reprise de Harold Melvin & The Blue Notes, qui voit le collègue Common (ainsi que Melanie Fiona) on ne peut plus à l'aise dans ce genre d'atmosphère appelant à la prise de conscience. Notons aussi, toujours originaire de Chicago, la présence de poète Malik Yusef introduisant un "Little Ghetto Boy" tiré du répertoire de Donny Hathaway où l'ami Legend et Black Thought (plusieurs fois présent au sein de l'opus) oeuvrent de concert pour nous offrir cette saveur si particulière que possède la Soul engagée. Saveur que l'on retrouve sur "Hang On In There" ou encore "Compared To What".

Quand à lui, le long et volumineux "I Can't Write Left Handed" mérite un instant d'arrêt. Morceau pas forcément le plus populaire du légendaire Bill Withers écrit lors de la guerre du Vietnam et Blues viséral venant flirter avec le Gospel, il est donc ici réinterprété pendant douze minutes avec une énergie Rock totalement adéquate et grisante où la guitare de Captain Kirk vient faire des merveilles. Néanmoins, petit bémol au tableau, John Legend paraît ici un brin fade et lisse, manquant de ce vécu et de cette profondeur des artistes d'alors qui handicape parfois l'écoute générale, ou du moins lui enlève un certain réalisme. Malgré tout, soyons honnête, le cadre de chez G.O.O.D. Music signe sur ce "Wake Up!" sa meilleure prestation, de longue date. Seule composition originale, "Shine" vient clôturer cette oeuvre collective sur un Gospel court et enjoué tout à fait sympathique.

Alors, s'il serait idiot de bouder notre plaisir devant la qualité intrinsèque des titres proposés et d'ignorer la performance des acteurs en présence, il est toutefois important d'apporter un relatif mais sérieux contrepoids à l'engouement que peut susciter ce "Wake Up!". En effet, au delà du contenu légitime, on pourra tout de même soulever quelques doutes quand à la capacité réelle de se renouveler artistiquement pour John Legend et de nous offrir quelque chose de frais et personnel comme il avait pu le faire autrefois sur l'excellent "Once Again". On guette donc l'artiste au tournant pour son réel prochain solo, en espérant que cette expérience aura pu le nourrir et l'inspirer.

[Clip] Deuxième annonce

Sortie tout droit des cartons, voici une vidéo alternative du track "Announcement" de Common feat. Pharrell qui figurait sur son dernier album en date, "Universal Mind Control". C'est relativement vieux, mais c'est bon pour les yeux... Enjoy!

[News] Vendredi track

Comme il en a pris l'habitude depuis plus d'un mois (et ce jusqu'à la fin de l'année), Kanye West a fait du vendredi un jour de don. En effet, en toute gratuité, tout à chacun peut télécharger un nouveau son chaque semaine, et le fait n'est pas anecdotique si l'on considère que les morceaux sont tout sauf des fonds de tiroirs.


Dès hier était donc disponible le track de la semaine, "Good Friday" véritable posse cut puisque l'on retrouve, en plus de Kanye West, ni plus ni moins que Common, Pusha T (Clipse), Kid Cudi, Big Sean & Charlie Wilson. Pour les intéressés, ça se passe par ICI...

[Clip] On se lève!

En guise de mise en bouche avant leur album en commun prévu pour Septembre, John Legend et The Roots nous offrent un petit extrait clippé.
Il s'agit du titre "Wake Up Everybody", où apparaissent également Mélanie Fiona et le bon Common. Enjoy!

[News] Bonne musique...

Avis aux amateurs de G.O.O.D Music, bastion du arty et mégalo Kanye West si il est besoin de le rappeler. Le label offre, à initiative du producteur de Chicago et de Perajok, une tape bourrée d'inédits, "G.O.OD Ass Mixtape".

Au programme, une bonne flopée de titres en provenance d'artistes comme Kid Cudi, John Legend, Consequence, Common, Talib Kweli, Big Sean, Taz Arnold ou encore West himself. Un réjouissant tableau, en somme. Vous pourrez télécharger la chose à votre guise via le player ci-dessous. Enjoy!

Perajok & Kanye West Present: G.O.O.D. Ass Mixtape by Hypetrak

[News] Believe the hype!

Après un "Universal Mind Control" qui a divisé et en parallèle avec une carrière encore jeune sur grand écran, Common annonce la sortie de son prochain album, "The Believer", pour l'été prochain.

Les fans de la première heure seront aux anges puisqu'outre la présence évidente de Kanye West, nous aurons le grand plaisir de retrouver No.I.D. aux manettes. Nous rappellerons aux plus jeunes que No.I.D. est le beatmaker historique de Common (Sense à l'époque) sur ses trois premiers opus. Au vu de la performance du monsieur sur "The Blueprint 3", ça n'augure que du meilleur, sachant que Twilite Tone, autre ancien beatmaker de Common, sera aussi de la partie.

La direction semble être celle d'un retour à un Hip Hop brut et puriste, espérons juste que "The Believer" ne soit pas sans cesse repoussé comme le précédent disque du lyriciste de Chicago...

[Clip] Today is a good day

Résultat d'un petit concours, voici donc le clip de "Make My Day" single frais et estival (donc carrément en retard pour un album ayant plus d'une année au compteur), où Common pousse la chansonnette en compagnie du toujours sémillant Cee-Lo. Visuellement amusant, mais sans plus... Enjoy!

[Chronique] Kid Cudi - The Man On The Man: The End Of The Day (2009)

Genre: Hip Hop progressiste
Label: G.O.O.D. Music
Date de sortie: Septembre 2009
Productions: Kanye West, Emile, Plain Pat, Ratatat, Jeff Bhasker, Dot Da Genius, Matt Friedman, Free School, Crada, The Kickdrums, Nosajthing, The Crookers.
Featurings: Common, Kanye West, Wale, Chip Tha Ripper, MGMT, Ratatat, Billy Cravens.

Chroniquer un album comme celui de Kid Cudi, "Man On The Moon: The End Of The Day", est loin d'être chose aisée, si tenté que l'on soit un minimum exigeant et objectif et que l'on souhaite ardemment ne pas céder aux sirènes (que ce soit celles de l'engouement hype ou du lynchage facile). Car en abordant un tel objet musical, dans son contexte précis, on se doit de mettre de côté tout préjugé sur le courant hipster, la vague anti-Kanye ou encore tout jugement hatif. Non, cet album mérite plus que ça, plus que de forger son opinion sur un remix des Crookers ou une collab' avec David Guetta...

Car soyons limpides d'entrée, "Man On The Moon" est une oeuvre de qualité et réellement à part dans la masse de sorties hip hop actuelles. Son auteur, qui en un peu plus d'un an, a su à la fois se faire signer sur G.O.O.D. Music et influencer clairement un "ego freak" de la trempe de Kanye West dans son orientation artistique, offre un vent de fraîcheur pregnant à un courant qui semble en avoir sans cesse besoin. Scott Mescudi, de son nom civil, est doté d'un réel sens de la mélodie et du refrain, d'un talent inné pour l'introspection et d'un rare goût dans ses choix musicaux et artistiques qui l'aident concrètement à nous livrer un disque cohérent, digeste et homogène (quasiment) de bout en bout, dont les thématiques et les ambiances abordées dépassent les carcans pour l'inscrire sans rougir comme un jalon dans l'histoire de cette musique, dans le sens où l'on trouve ici un nouvel archétype d'artiste qui semble faire des émules...

Divisé en chapitres, eux-mêmes plus ou moins symbolisés par les interventions du très charismatique narrateur Common (choix on ne peut plus judicieux), "The Man On The Moon" nous conte donc les affres et les doutes d'un jeune homme, produit de notre siècle, tiraillé entre son ego, ses rêves, ses faiblesses, ses souhaits et ses fêlures. Il s'agit là de morceaux partant tout d'abord d'atmosphères sombres et quasi-dépressives (Acte 1 & 2) pour finir sur une promesse de bonheur et de renouveau (actes 4 & 5), le tout guidé par la voix de Kid Cudi et une couleur générale (traitements thématiques, sonorités) qui pourra parfois (mais parfois seulement) rappeler "808's & Heartbreak", autotune mis à part.

Et bien malin sera celui qui, des beatmakers hip hop dits "classiques" comme Kanye West ou Emile ou des artistes pop/rock/electro (rayez la mention inutile) tels que MGMT ou Ratatat, saura faire le distingo sans le livret sous les yeux, tant la cohérence (le mot revient) sonore et musicale est de mise ici. Cet opus est très loin d'être un patchwork de hits formatés pour I-tunes mais est bien une oeuvre pensée et réflechie laissant à l'auditeur sa part d'introspection et d'identification (Kudi étant le prototype du "boy next door") tout en étant toujours intriguante d'un point de vue instrumentale. Et il convient parfois de ne pas se laisser abuser par des sonorités mainstream ou des refrains chantés/chantonnés (toujours avec goût et justesse, cependant), pour se laisser toucher par l'émotion sous-jacente que recèlent les plages.

Les textes de tracks comme "Soundtrack 2 My Life", "Solo Dolo" ou encore "My World" montrent clairement que Cudi est un lyriciste à ne pas négliger et que derrière une certaine monotonie apparente, se cache en réalité à la fois des textes touchants et visant justes, mais offrant aussi une complexité vocale certaine. Car au delà d'une certaine nonchalance au micro qu'on pourrait lui reprocher, le Kid varie les flows, les mélodies et les tonalités, et tisse une toile bien moins simpliste qu'une première écoute passive pourrait le laisser supposer et propose surtout un flow et une identité rapologique qui est la sienne, la chose étant assez rare pour être mentionnée.

Et ce fait vaut pour l'album entier, car il est indéniable que le gamin de Cleveland marque d'une empreinte, certes différente, le hip hop actuel et propose une expérience aventureuse et unique qui risque d'enclencher une nouvelle phase au sein de ce mouvement comme d'autres l'ont fait en leur temps. Très clairement, Kid Cudi a tout le"package" lui permettant d'être une figure de proue d'une nouvelle école plus humaine, universelle et proche de ses auditeurs que la sempiternelle image de Superman du ghetto affichée depuis moults années. Sans nul doute précédé par Kanye West, et en compagnie d'artistes tels que Wale (d'ailleurs présent ici), Drake, The Knux ou encore Asher Roth, ce jeune homme sur la Lune devient un peu l'étendard de tout un mouvement certes hype (le soufflé retombera), mais surtout pas dénué de talent, d'intérêt et de contenu, réconciliant (pas toujours) les puristes et les hipsters... On a hâte d'entendre la suite de l'histoire...

[Clip] Some lock, some pop...

Un petit retour sur "Universal Mind Control" de Common, dont voici ce qui était à la base la première version du clip, pour finalement laisser la place à celui plus fadasse avec le robot... Bref, enjoy!

[Clip] Coup de bluff

Encore un autre poulain de Mr. West, avec cette fois-ci le désormais bien connu Kid Cudi (merci Crookers, ou pas...). Et donc, il s'agit cette fois du très bon et très doux "Make Her Say" (ex "Poke Her Face") featuring donc Kanye et Common ainsi qu'un sample astucieux de la pourtant insupportable Lady Gaga. Enjoy!

[News] Turn it up, again!

Aujourd'hui, celà fera trois ans (déjà!) que James Yancey (a.k.a. J Dilla ou Jay Dee pour ceux qui ne savent pas encore) nous a quitté, emporté par la maladie. Sans tomber dans le "fanboyisme" aigu, nous tenons tout de même à honorer la mémoire du beatmaker le plus influent de la décennie.

Le label Stones Throw a mis en ligne, via son site, une version audio d'un live de Jaylib datant de 2004 et qui interessera sans nul doute bon nombre d'entre vous. Pour la petite histoire il s'agit du premier live du duo Dilla/Madlib, le beatmaker de Detroit n'etant même pas annoncé à l'époque sur les flyers de la tournée qui était celle de Madvillain. J. Rocc officie en tant que DJ et Common intervient même pour une apparition encore une fois imprévue.

Bref, un live historique à écouter dès que possible et à avoir dans toute bonne audiothèque qui se respecte! C'est par ICI que ça se passe...